Mansfield Park

Scritto a partire dal 1811 e pubblicato nel 1814, Mansfield Park è il più insolito romanzo di Jane Austen, in parte dissonante dal resto della sua produzione. Si tratta di una saga familiare ambientata in un universo aristocratico e rurale, in cui tutta l'azione, o quasi, si svolge all'interno di un luogo chiuso, il giardino, il "park" che dà il titolo al romanzo e diventa metafora del mondo stesso. Gli eventi ruotano attorno alla dolce ma indomabile Fanny Price, cresciuta dai ricchi zii Bertram che, pur avendola allevata insieme ai propri figli, le hanno sempre rammentato la miseria delle sue origini. Mentre i cugini diventano giovani capricciosi e viziati, Fanny si trasforma in una donna timida e docile, che all'occorrenza sa però dimostrarsi molto risoluta nel difendere le proprie convinzioni e il proprio naturale diritto all'amore. Figura discussa e stratificata, Fanny è una delle creazioni più enigmatiche della scrittrice inglese, un piccolo capolavoro di profondità psicologica che ha portato una lettrice esigente e attenta come Virginia Woolf a sostenere, a proposito di Mansfield Park, che «nessun autore ha mai fatto miglior uso di un impeccabile senso dei valori umani».