Maigret e i vecchi signori

Ma come si permettono gli autori della rivista medica Lancet di sostenere, come gli ha riferito il suo amico Pardon, che un romanziere ed un maestro di scuola sono in grado di comprendere l'animo umano meglio di un poliziotto? In una meravigliosa giornata di maggio, come raramente se ne vedono a Parigi, il commissario Maigret rimugina amareggiato questi pensieri quando riceve una telefonata del ministero degli esteri. Infatti un ex ambasciatore, il conte di Saint Hilaire, è stato ritrovato morto nel suo studio. Tocca al commissario immergersi nell'ambiente cerimonioso dell'azzimata nobiltà francese per risolvere questo rompicapo. Sarà proprio l'innocenza dei personaggi che popolano questa ristretta cerchia, tutti anziani, e la devozione assoluta durata cinquant'anni di due donne a costituire la fonte di disagio che impaccia Maigret. Qui nessuno mente, eppure qualcuno ha ucciso, e saranno curiosamente due individui agli antipodi della vita, una vecchia ed una ragazzo, a fornire al commissario la chiave per risolvere il giallo e riscattare, alla faccia della rivista Lancet, l'onore della polizia. Un caso davvero intrigante e particolare per il commissario Maigret!

E’ addirittura il Ministero degli Affari Esteri che incarica Maigret di far luce sulla morte del conte Armand de Saint Hilaire, ex ambasciatore in pensione, trovato ucciso da quattro colpi di revolver nello studio della sua abitazione, sita in un quartiere esclusivo di Parigi. Al commissario, accorso prontamente sul luogo del delitto, torna in mente la sua infanzia, allorché a Saint Fiacre, figlio dell’intendente del castello, vedeva la contessa come un personaggio mitico, un essere che viveva in un mondo a sé stante e per lui irraggiungibile. Anche in questa indagine tutto sembra alieno dall’esistenza dei comuni mortali, un qualche cosa che desta invidia, ma anche ribellione. Che si tratti di un mondo a parte è dato dal comportamento dei personaggi interessati, che sembrano superiori a qualsiasi umana emozione. Così, per esempio, il morto nutriva, ricambiato, un amore platonico fin dalla gioventù per una gentildonna sposata a un principe a conoscenza della sia pur spirituale relazione, su cui peraltro nessuno ha da ridire. Anche l’anziana governante, sempre presente nella vita del morto, con cui pure in età più giovane ha avuto dei rapporti sessuali - che in questo strano mondo appaiono come una pura necessità fisiologica, senza imbarazzi e senza che nemmeno sia necessario che scocchi la scintilla dell’amore - ha un contegno di distacco che innervosisce Maigret. Tutto sembra così perfetto, così semplice nella complessità dei rapporti da far pensare che possa essere falso, oppure si può ingenerare il dubbio che si tratti di un’abile messinscena. Ma al più celebre commissario di Francia è pressochè impossibile una presa per il naso e anche questa volta si arriva alla verità, che sarà un’autentica, anche se logica, sorpresa. Maigret e i vecchi signori è senza dubbio meritevole di lettura.

Bellissime giornate di primavera a Parigi. Maigret viene convocato al Ministero degli Esteri. Un ex ambasciatore, un nobile di quasi ottant'anni, è stato trovato morto quella mattina a casa sua. Non è sposato, ha una governante praticamente coetanea che è con lui da cinquant'anni. Ha un amore platonico con una principessa dallo stesso periodo. Alla principessa è appena venuto a mancare il marito, per cui finalmente i due potranno sposarsi. Ma ora l'ambasciatore è morto. Con pazienza Maigret scioglie i lacci dell'inchiesta e si arriva ad un colpo di teatro che spiazza tutti, Maigret per primo.