La linea d'ombra

Romanzo che prende spunto da un episodio autobiografico e che, nella sostanza, non si discosta di molto da quanto già narrato dall'autore diversi anni prima in Tifone. L'esperienza diretta è qui testimoniata anche dall'uso della prima persona nella narrazione, dell'esperienza del primo comando di una nave da parte del protagonista, che si trova a dover fronteggiare prima una interminabile bonaccia, poi la malattia dell'equipaggio e alla fine una tempesta marina. Anche qui, come in Tifone, sono la calma e la forza d'animo, e in più l'aiuto di un collaboratore solido come una roccia (nonostante una malattia al cuore), a tirare fuori dagli impicci il protagonista e a fargli superare quella linea d'ombra che separa la giovinezza dalla maturità. Ma il tono del racconto, in questo La linea d'ombra, è assai più cupo, forse perché il romanzo prende forma ed esce nel 1917, mentre milioni di giovani di tutta Europa si stanno massacrando a vicenda nelle trincee in Francia, Belgio, Italia, Germania, Russia eccetera, e tra loro c'è anche Boris, figlio dello scrittore, al quale il romanzo è dedicato.

Libro sicuramente di grande fascino per tematica e stile, ma che risulta abbastanza ostico per chi non si sente un "uomo di mare": molti i termini tecnici e le descrizioni minuziose di imbarcazioni e tempeste. In ogni caso una tappa obbligatoria per i seguaci, come me, della letteratura di viaggio. Quello descritto da Conrad non è solo un viaggio nei mari orientali ma anche un viaggio esistenziale che porta un giovane a superare quella "linea d'ombra" che lo separa dalla maturità.

Libro da leggere intorno ai 30 anni: non prima !