La Black Velvet nasce a Bologna nel 1997, su iniziativa di Omar Martini e Luca Bernardi. Casa editrice fumettistica, si prefigge fin dall'inizio della sua avventura editoriale due scopi: in primis, cercare di aprire uno spazio ad un certo tipo di fumetto americano che, basandosi sull'autobiografia e sul quotidiano, allarghi le capacità espressive del fumetto stesso, tramutandolo in un «romanzo a fumetti», ovvero un nuovo mezzo d'espressione attraverso il quale rappresentare le proprie storie. In secundis, dare un esempio di quello che può essere un approccio diverso alla critica del fumetto.
Black Velvet si avvale della collaborazione di diversi artisti, tra cui Dave Sim, Guido Crepax, Arne Bellstorf e Chester Brown. Nonostante ci si concentri in particolar modo sulla small press americana, la ricerca della casa editrice si allarga all'Australia, alla Nuova Zelanda e rientra anche in Europa. Nell'intento di cercare sempre nuove storie, ultimamente sono state proposte alcune collane di autori italiani, come la miniserie "Rosa di strada" di Massimo Semeraro o "Il mirabolante almanacco dei F.lli Mattioli" di Emiliano e Francesco. Da segnalare, infine, la collana "Singoli", la prima nice price che ospita opere dalle 48 alle 112 pagine (anche di Guido Crepax) e che annovera una sezione Junior, dedicata ai lettori dai 5 anni in su.