L' invenzione dell'amore

Durante il corso di filologia classica, la nostra professoressa citò un passaggio da quest'opera. Incuriosito, ho comprato il libro qualche settimana fa. Attraverso la vita di Alfred Housman, viene tracciato il ritratto dell'amore, sullo sfondo della Oxford di fine ottocento. Da un lato abbiamo la soffocante società vittoria, coi suoi moralisti; dall'altro il nascente movimento estetista , con tutti i suoi eccessi , guidato da Wilde. In mezzo abbiamo Housman il filologo latino: per lui l'amore viene descritto egregiamente dai Greci e Latini, anzi : sono loro ad averlo inventato. Gli spasimi d'invidia di Catullo, le sofferenze di Properzio, le filosofiche riflessioni di Platone, il pianto di Achille per Patroclo, il mito di Teseo e Piritoo concorrono a creare un'immagine di amore che non è rigidità vittoriana o frivolezza estetica, ma è un'amicizia profonda, un insieme di virtù, vivere insieme avventure, ammirare la bellezza esteriore e interiore dell'altro. Un legame così intenso che potrebbe arrivare a spezzare le catene del Tartaro, ma senza riuscirci. Infatti Housman purtroppo non può manifestare apertamente i suoi sentimenti per l'amico Moses. Ma per Housman i classici sono soprattutto scienza. Egli dedica la sua vita allo studio del testo e all'ecdotica, per cercare di ricostruire una lezione il più possibile vicino all'originale, per capire quello che gli antichi Greci e Latini avevano realmente detto e scritto, inserendosi quindi nei dibattiti filologici a lui contemporanei. Il testo può risultare un po' difficile da digerire, a causa dell'elevato numero di citazioni presenti, tratte da opere greche e latine ma anche della letteratura inglese dell'epoca.