Giannis Antetokounmpo, Odissea

Il 21 luglio 2021, Giannis Antetokounmpo vince il suo primo titolo Nba con i Milwaukee Bucks. A fine gara si siede nelle prime file del palazzetto e si concede un attimo per meditare sul suo percorso. Sembra il coronamento di una carriera da veterano; in bacheca ci sono gia` due trofei di Mvp, insieme al consueto stuolo di lodi e critiche che accompagna da sempre i piu` forti. Eppure, a neanche ventisette anni di eta`, il suo viaggio nel basket e` come appena cominciato. Cresciuto tra poverta` e speranze, tra razzismo ed emarginazione, nella comunita` africana di Sepolia, nei sobborghi di Atene, Giannis si e` avvicinato allo sport tardi, con l’obiettivo di mantenere la famiglia. Per il suo paese era un apolide, ne´ greco ne´ nigeriano. Per il partito di estrema destra Alba Dorata era «una scimmia con indosso una bandiera greca». Ma lui si sentiva un cittadino di due continenti – anzi tre, dopo che la fame di basket e vittoria e` esplosa e l’ha portato in America, a salvare la citta` di Milwaukee che rasentava la bancarotta con una squadra in declino. Oggi Giannis Antetokounmpo e` il volto globale della nuova Nba. E` una faccia pulita e genuina, ma non ingenua ne´ banale. In campo e` un giocatore mai visto per come unisce tecnica, agilita`, mentalita`, forza fisica. Fuori dal campo e` un modello di integrazione e impegno, ma ben lontano dagli artefatti proclami mediatici. Come racconta Andrea Cassini in questo libro emozionante, e` la storia di Giannis a parlare, una fantastica odissea tra Mediterraneo e Atlantico, che svela come in ogni migrante, in ogni profugo si nasconda un re in esilio.