Il villaggio del tedesco

"Siamo responsabili delle colpe dei nostri padri, delle colpe dei nostri fratelli e dei nostri figli?". È questa la domanda intorno a cui ruota Il villaggio del tedesco, l'ultimo romanzo di Boualem Sansal, uno scrittore algerino che ormai da dieci anni denuncia i mali peggiori del suo paese, come la corruzione del governo e la diffusione dell'integralismo islamico. Molto lodati in Francia, i suoi Le Serment des barbares (1999) e Poste restante: Alger (2006) hanno scatenato furiose polemiche in patria, tanto da venire messi al bando. In Italia, Sansal si presenta per la prima volta con quest'opera, che prende spunto da due circostanze reali: gli eventi che hanno portato un ufficiale delle SS a nascondersi in un villaggio dell'Algeria interna per sfuggire alla giustizia, e il massacro di Ain Deb, perpetrato da un gruppo di terroristi islamici il 25 aprile 1994. Sansal riflette sulle distorsioni connesse con il modo in cui la Shoah è raccontata in parte del mondo arabo, sulle verità nascoste della guerra di liberazione algerina, sulla difficile integrazione degli immigrati in Francia. Il suo obiettivo è quello di ripensare la nozione di identità fuori da ogni illusione consolatoria. "Il dramma è che siamo un'unica catena, – scrive – non si può uscirne senza spezzarla e scomparire".
Protagonisti del romanzo sono Rachel e Malrich, i due figli di Hans Schiller, il soldato tedesco, e di Aicha, la ragazza berbera sposata a Ain Deb. Fin da piccoli, entrambi sono spediti in Francia, dove però prendono strade diverse. Rachel diventa ingegnere, sposa la bella Ophélie e inizia la sua carriera in una multinazionale. Malrich vive di espedienti in un quartiere di immigrati alla periferia di Parigi, spadroneggiato da imam integralisti. La vita cambia quando Rachel viene a sapere che i genitori sono stati uccisi in un attacco terroristico. Decide allora di andare in Algeria e inizia il lungo viaggio che lo porta a scoprire il passato della famiglia. Le colpe non espiate dal padre si trasformano per lui in un'ossessione totalizzante, che gli fa perdere il lavoro, la moglie e lo conduce a togliersi la vita. Dopo aver letto il diario del fratello, anche Malrich va a vedere la tomba dei genitori. Conoscere il passato lo spinge però verso un'altra soluzione. Quando torna in Francia, riflette sulle affinità tra la logica nazista e quella del terrorismo islamico e si convince che gli individui non devono piegare la testa davanti al destino (il maktub), ma provare a cambiarlo. "Se mi chiedono: e tu cosa farai?", afferma, dopo aver trovato il coraggio di accusare gli sgherri jihadisti del quartiere: "Risponderò: dire la verità, dovunque nel mondo. Poi si vedrà".
Boualem è un nome di origine berbera: significa "stendardo". In realtà, l'autore non ha mai voluto essere un simbolo. Il suo destino di esule in patria rappresenta però le difficoltà di tutti gli intellettuali che provano, nell'Algeria di oggi, a dimostrare la possibilità di un islam generoso, tollerante, aperto. Nel Villaggio del tedesco, Malrich vede il quartiere parigino in cui vive deteriorarsi ogni giorno, fino a non sapere più se "levare le tende e andare a morire altrove" oppure "resistere e combattere". Lo stesso dilemma da qualche anno tormenta anche Sansal, che è costretto a testimoniare di persona, fino alle estreme conseguenze, la verità delle sue storie. Ma che, nonostante questo, continua a vivere nel suo paese, per tenere "un piede nella realtà" e raccontare tutto quello che vorrebbe fosse diverso. "La differenza fra ieri e domani – scrive – è il giorno di oggi": l'unica cosa certa è che "non si sa mai come finirà".
Luigi Marfé