Ventisei personaggi moscoviti

scheda di Piretto, G.P., L'Indice 1990, n. 6

I personaggi che danno il titolo a questa raccolta di bozzetti evocano una delle tradizioni peculiari della storia russa: quella dei vagabondi che, in forme e denominazioni diverse, percorrevano a oltranza il paese predicando, mendicando, proponendo modelli di vita alternativi. L'aggettivo "falso", che li definisce nel volume, aggiunge a queste caratteristiche quelle proprie del nomadismo urbano: povertà ed espedienti alla base di un'esistenza in cui spiritualità e miseria erano legate a filo doppio. I quartieri malfamati (Zarjad'e) e periferici (Zamoskvarec'e) di Mosca costituiscono lo sfondo dei quadri psicologici, storici e sociali che si delineano nei racconti-biografie di Pryzov, scrittore e studioso della realtà in cui lui stesso era nato, nel 1827, nell'ospedale per indigenti di Mosca. I suoi bozzetti costituiscono più una rassegna ragionata dei tipi moscoviti, più una raccolta filologica di materiale che non una narrazione. La Mosca degli ospizi e dei monasteri, che ribadisce il legame tra spirito e miseria, emerge con un profilo peculiare e unico: sovrasta questo mondo la classe mercantile, che, sempre presente e dominante nella storia della città, anche con i disperati dei bassifondi aveva legami e rapporti. Una lettura illuminante per conoscere una grossa fetta di un passato che in Unione Sovietica solo oggi si sta riscoprendo.