Umberto Boccioni (1882-1916). Genio e memoria. Catalogo della mostra (Milano, 25 marzo-3 luglio 2016)

A cento anni dalla scomparsa di Umberto gli viene dedicata una mostra, frutto della feconda collaborazione dei tre principali poli artistici del Comune di Milano.

A cento anni dalla scomparsa di Umberto Boccioni (Reggio Calabria, 19 ottobre 1882 – Chievo, 17 agosto 1916), gli viene dedicata una mostra, frutto della feconda collaborazione dei tre principali poli artistici del Comune di Milano: Castello Sforzesco, Museo del Novecento e Palazzo Reale, che ospita l’esposizione.
Due sono state le micce che hanno dato il via al progetto scientifico: da un alto la revisione critica del corpus delle opere su carta custodite presso il Castello Sforzesco nel Gabinetto dei Disegni, e dall’altro la collaborazione avviata con la biblioteca Civica di Verona per il riordino di una serie di documenti intimamente legati all’artista (il cosiddetto «Atlante delle immagini» e la Rassegna stampa futurista, un album a collage realizzato da Boccioni con la collaborazione di Marinetti a partire dal 1911).

L’Atlante, donato assieme ad altri documenti alla Biblioteca Civica di Verona dalla sorella Amelia Raffaella Boccioni Callegari, è il vero e proprio leitmotiv di tutta la mostra, perché è attorno a questa raccolta di immagini e suggestioni impresse su carta dallo stesso artista che si dipana il racconto espositivo. Ed è proprio attraverso queste ventidue grandi tavole sfascicolate che le opere assumono nuovi significati, grazie a simboli e analogie. L’Atlante può essere quindi considerato non solo un archivio in miniatura, ma anche e soprattutto lo spunto, la chiave di volta, per comprendere quale fosse per Boccioni l’orizzonte figurativo di riferimento: dalle opere grafiche tedesche del XVI secolo ai dipinti di Segantini.
E qui, in un certo senso, si annida l’affascinante paradosso legato alla figura ormai mitica di Boccioni: come tutti i grandi artisti, e al contrario di quello che ci si potrebbe immaginare dopo aver letto il suo infuocato Manifesto, ha avuto maestri (Balla e Severini in primis), riferimenti iconografici (addirittura la ritrattistica celebrativa di Raffaello) e svariate e piacevoli infatuazioni (come i leggiadri bagliori che accendono le vesti dell’ammaliante Cherubino di Jacques-Émile Blanche).
Fra i documenti del fondo Callegari-Boccioni, oltre all’Atlante, sono presenti anche alcuni libri che idealmente vanno a costituire la biblioteca virtuale dell’artista: Letteratura d’eccezione (Baldini, Castoldi & C., Milano 1913), di Vittorio Pica; Ecce Homo. Come si diventa ciò che si è (Fratelli Bocca editori, Milano-Torino-Roma 1913) di Friedrich Nietzsche; Le confessioni di un ottuagenario (Attilio Barion Editore, Sesto San Giovanni 1913) di Ippolito Nievo.

Numerosi quindi sono i riferimenti interiorizzati da Boccioni prima di diventare un convinto e intransigente futurista – affascinato dal mito della macchina e dal progresso – che alle ridenti cittadine incastonate fra le malghe ha preferito la città che cresce, animata dai fumi delle industrie e assuefatta all’ansia di primeggiare, anche in guerra. Ed è proprio durante un’esercitazione militare, nell’agosto del 1916, che Boccioni cadendo da cavallo abbandona il campo della sua esistenza terrena, lasciando ai posteri una delle esperienze artistiche più alte, intense e flagranti di cui il Novecento abbia memoria.