Three Metaphysical Poets: Selected Poems

(Londra 1572-1631) poeta e predicatore inglese. Nato a Londra da un ricco mercante di ferramenta, fu educato dalla madre Elizabeth (figlia del drammaturgo J. Heywood e pronipote di Th. More) in ambiente cattolico. Dal 1584 studiò a Oxford, poi frequentò (1591-94) l’istituto legale di Lincoln’s Inn, dove si formò una vastissima cultura. Soldato e cortigiano, partecipò alle spedizioni del conte di Essex a Cadice (1596) e alle Azzorre (1597). Del 1601 è il contrastato matrimonio con Anne More, nipote del guardasigilli lord Egerton, di cui il poeta era segretario. Risale a questo periodo la conversione all’anglicanesimo, che lo porterà al diaconato nel 1615. Dopo lunghi anni di gravi difficoltà materiali e spirituali (gli era morta, tra l’altro, l’amatissima moglie), predicatore ormai celebre,...

(Londra 1591 - Dean Prior, Devonshire, 1674) poeta inglese. Sacerdote anglicano, fu dal 1629 vicario di Dean Prior; fu allontanato dall’incarico durante la dittatura di Cromwell (1647) e poi reintegrato dopo la restaurazione. Scrisse poesie profane e religiose, raccolte in Esperidi e nobili rime (Hesperides and noble numbers, 1648). Formatosi, come gli altri «poeti cavalieri» di parte monarchica e antipuritana, sul classicismo di Ben Jonson e, in minor misura, sui poeti metafisici, espresse il meglio di sé nelle poesie profane, tra le più rappresentative dell’età di Carlo I per la galante frivolezza e l’aggraziata malinconia che le pervadono.

(Llansantffraed, Breconshire, 1621/22 - 1695) poeta inglese. Combattente di parte monarchica durante la guerra civile, si ritirò poi nel suo paese natale, il Galles, per esercitarvi la professione di medico. Poesie (Poems, 1646) e Olor Iscanus (1651) raccolgono brillanti versi d’ispirazione profana, che in seguito V. ripudiò per professarsi seguace di G. Herbert e scrivere poesie sacre in cui riprese alcuni modi espressivi della tradizione metafisica (Silex scintillans, 1650-55). Stilisticamente disuguale, la poesia di V. riflette nei suoi momenti più felici il temperamento visionario dell’autore e i suoi interessi di studioso della «magia naturale», anticipando alcuni temi (per es., quello dello stato divino dell’infanzia) che saranno tipici di poeti romantici come Blake e Wordsworth.