Lo straniero. Pluralismo culturale e immagini dell'Altro nella società globale

Già autore di un'importante Sociologia dei conflitti etnici (Laterza, 2001), Vittorio Cotesta prosegue il suo percorso di ricerca con questo nuovo contributo all'analisi della figura dello straniero. L'idea di fondo del lavoro è che le rappresentazioni dello straniero siano costruite attraverso una logica rispondente a una sorta di codice implicito dell'altro. Allo statuto simbolico dell'altro si contrappone lo statuto simbolico del "noi". Di conseguenza, l'identità simbolica dello straniero, così come definita nel codice dell'altro, contiene l'altra faccia dell'identità del "noi", della comunità, del gruppo e della società rispetto alla quale lo straniero è appunto definito come tale. L'altro rappresenta dunque in qualche modo il lato nascosto della nostra identità. Storicamente, Cotesta individua due codici originari dell'altro: il primo, ebraico-cristiano, per cui lo straniero è il "fratello", membro dell'unica comunità umana; il secondo - già teorizzato nell'antica Grecia con il concetto di barbaros -, che vede invece nello straniero l'altro radicale, il male che minaccia di sconvolgere e distruggere il sistema culturale e sociale. Da tali codici deriverebbero indicazioni opposte nella rappresentazione dello straniero e nell'azione conseguente. La parte più interessante del saggio è la prima, sorta di excursus fra le più rilevanti interpretazioni sociologiche dello straniero (Sombart, Simmel, Park, Schutz, Elias). Seguono altre due sezioni: una analizza i rapporti fra lo straniero e i processi di globalizzazione, l'altra raccoglie i risultati di una ricerca sulle reciproche rappresentazioni fra italiani e stranieri.

Francesco Cassata