L'ultimo volume del manuale di letteratura italiana di Giulio Ferroni tratta il periodo che va dalle illusioni rivoluzionarie del Sessantotto alla letteratura di massa dell'odierno mondo globalizzato. Sono anni in cui la società e la cultura presentano caratteri "postmoderni", con la riduzione di ogni realtà a pura apparenza spettacolare, con modelli intellettuali sotto il segno del mercato e dell'industria culturale. Se le opere delle generazioni più anziane presentano forme diverse di "resistenza" alla deriva del postmoderno (in primo luogo la poesia di Zanzotto e di Giudici, la narrativa di di Volponi, di Melerba, di Consolo), la letteratura delle generazioni post Sessantotto si caratterizza per una riscoperta della poesia negli anni Settanta e, negli anni Ottanta, per la co,mparsa di narratori privi di modelli e tendenze determinanti. Negli anni più recenti, poi, si sono affermate figure e modelli di letteratura "giovanile" sempre più contaminata con forme e modi della comunicazione di massa. In realtà, qualsiasi discorso sulla letteratura dell'ultimo periodo manca - la ragione è evidente - di quella certa distanza che permette di guardare le cose in prospettiva. L'autore di questa storia letteraria crede in ogni caso che la domanda sul destino del mondo e quella sul destino della letteratura siano strettamente intrecciate e forse la letteratura possa aiutarci, più di tante altre forme di comunicazione, a trovare un senso alla nostra vita. Ecco allora affermarsi imperioso il bisogno di tenere viva (e di recuperare) la familiarità con la tradizione che ha costruito la nostra identità italiana ed europea. Ecco allora, anche, il bisogno di autori che continuino a sfidare la scrittura, che cerchino una letteratura nuova, capace di interpretare il nostro mondo con la lucidità e la forza di una ragione appassionata, con un senso vivo della memoria, in un rapporto vitale con l'ambiente neturale, sociale, linguistico. )