Roma, estate dell'anno 46 dopo Cristo. Il senatore Publio Aurelio Stazio è l'ospite d'onore di un luculliano banchetto offerto dal console Paolo Metronio, una delle personalità politiche più in vista dell'Urbe. Tra gli altri invitati, Publio Aurelio ritrova due vecchi amici d'infanzia, persi di vista da molto tempo. È l'occasione per rievocare un passato comune, dal sapore dolce-amaro, fatto di amori, avventure, fortune e rovesci; ricordi ora piacevoli, ora meno, ma pur sempre benedetti dalla dolce ala della giovinezza. Quando però uno dei vecchi compagni di Aurelio cade vittima di una mano omicida, allora la prospettiva cambia radicalmente, e l'amarcord in salsa latina lascia il posto ad una serratissima investigazione. Il senatore-detective si convince ben presto che per risolvere il mistero dovrà idealmente tornare indietro nel tempo, fino a quegli anni giovanili ormai apparentemente consegnati all'oblio, dove in realtà si nasconde un terribile segreto, in nome del quale qualcuno è ancora disposto a fingere, mentire, ammazzare... )