Le solite sospette

«A John Niven riesce la magia di essere sacrilego e umanissimo insieme» - Ian Rankin, The Observer

«John Niven è uno spasso assoluto» - Irvine Welsh

«Grazie a "cattive" – ma umanissime e irresistibili – compagnie, come l'ex-showgirl ottuagenaria Ethel, vero gioiello del romanzo, e il saggio "Stimmate", malvivente in pensione, le amiche metteranno a segno un colpo memorabile per lanciarsi in un'avventura on the road verso la Francia. E verso una vita molto meno scontata di quella che – sia loro che i lettori – potevano aspettarsi» – Giuliano Aluffi, Il Venerdì di Repubblica


Niven si conferma uno dei più dotati e dissacranti scrittori inglesi, grazie a questo rinfrescante cocktail di dramma, pulp e commedia, in una delle letture più divertenti degli ultimi anni.

“Hanging on in quiet desperation is the English way” declamava Roger Waters in Time dei Pink Floyd, e a Mr. Barry Frobisher sembra calzare a pennello questa massima sulla grigia monotonia dei giorni a Wrexham. Dottore commercialista, immune al fascino di tutto ciò che non riguardasse numeri seguiti dal simbolo della sterlina, Barry pareva un uomo impeccabilmente noioso ma rassicurante, il perfetto marito per la sessantenne Susan, casalinga da tempo immemore e attrice a tempo perso nel teatro comunale per dilettanti.
La via verso la pensione non presentava grossi ostacoli, grazie all’oculato senso per gli affari di Barry. Di risparmi forse ve ne avevano fin troppi, tanto da indurre Susan a comprare delle sfarzose Louboutin a Julie, l’amica di sempre, anche lei sessantenne, ex punk fallita, ex femme fatale contesa da chiunque, ridotta a fare l’inserviente in un ospizio. Lei di risparmi neanche l’ombra. L’unica preoccupazione di Julie era allestire un Re Lear che non destasse troppo imbarazzo, peccato che proprio durante le prove la vita di Susan prenderà una piega inaspettata.

Due poliziotti le comunicano la morte di Barry, avvenuta in circostanze a dir poco bizzarre. Legato a un lettino per massaggi, circondato da giganteschi sex toys, uno dei quali pare essere l’arma di un delitto autoinflitto. Il tutto in un’alcova per degenerati, in cui ogni parte del mobilio ospita materiale pornografico della peggior specie, zoofilia inclusa. “Come può Barry essere finito in un posto del genere?” Pensava Susan, sicura di un sequestro finito in torture sadomaso non consenzienti. Invece Barry era il proprietario dell’oscena alcova, anzi… Era co-proprietario, perché dagli atti risulta che anche Susan possegga metà di quel luogo osceno. E non solo… È anche co-responsabile di debiti per mezzo milione di sterline, accumulati per finanziare prostitute e altre compagne di avventura di Barry, protagoniste di quella doppia vita che quel grigissimo marito le aveva nascosto per più di trenta anni. Tutte quelle firme per fondi di investimento e altri contratti, che Susan non si preoccupava di leggere, erano in realtà ipoteche sulla casa.

Come ripagare il tutto e non finire per strada? In una notte alcolica con Julie l’idea folle: perché non svaligiare una banca? In fondo se anche le arrestassero, avrebbero tante attenuanti e gli anni migliori sono già passati. Perfino a sbronza passata l’idea rimane, pazza ma sempre più intrigante. Anche Julie ha un bisogno disperato di soldi e ha già in mente altre persone nella stessa situazione, altre insospettabili donne sul viale del tramonto disposte a tutto pur di non concludere la propria vita al verde. Partner perfette per completare ed eseguire il piano. La rapina oramai è decisa. Le vecchine sono pronte all’azione e a spadroneggiare su Wrexham, mal di schiena permettendo.

Questa malsana ode alla tragicommedia è una delle letture più divertenti degli ultimi anni. Niven ci aveva già abituato ai suoi rinfrescanti cocktail di dramma, pulp e commedia, confermandosi uno dei più dotati e dissacranti scrittori inglesi di questi tempi, ma a questo giro ha confezionato un prodotto di grandissimo pregio. Riderete ad ogni pagina, grazie alla caratterizzazione di personaggi già leggendari, tra cui l’87enne in carrozzina, esasperatamente erotomane, ex reginetta del vaudeville, alcolizzata e pronta ad abbordare ogni uomo. Il paragone con Irvine Welsh non è azzardato, infatti l’intero romanzo potrebbe anche vagamente ricordare una reinterpretazione di Trainspotting con vecchine avide di denaro al posto di eroinomani della generazione X.
Consigliatissimo.