I soldati di Stalin. Vita e morte nell'Armata Rossa 1939-1945

Pessimo libro di un autore evidentemente di parte, privo di conoscenze specifiche militari, pesantemente fazioso. In pratica l'autrice riprende i vecchi stereotipi della propaganda tedesca del tempo di guerre e di quella occidentale degli anni cinquanta e tratteggia un ricatto quasi caricaturale dell'Armata Rossa e dell'inettitudine di capi e gregari comunisti. Tutte cose completamente superate dalla ricerca storica specialistica degli ultimi decenni; le cose furono molto diverse, come hanno dimostrato con una documentazione archivistica imponente storici occidentali come Erickson, Glantz, Bellamy, Roberts..., l'Armata Rossa si trasformò in pochi mesi in una macchina da guerra efficiente, ben armata, guidata da capi preparati ed esperti, che fu in grado di ottenere la vittoria totale contro la formidabile Wehrmacht tedesca. Le perdite furono molto pesanti, 10 milioni di soldati, di cui circa il 40% nel 1941, ma anche le perdite tedesche furono alte, 4 milioni di soldati morti. La Merridale ha scritto un libro di propaganda buono per gli anticomunisti viscerali.

Per chi, come me, considera il termine "storia contemporanea" una contraddizione in termini, questo libro può rappresentare l'inizio di un canone in grado di farmi cambiare idea. Questo canone si dovrebbe basare su argomenti per i quali, a fronte di una storiografia ufficiale copiosa e ampiamente reperibile, lo studioso abbia la possibilità di registrare le voci di chi non ha mai avuto diritto alla parola, così drammaticamente assenti nei secoli passati. In questo caso, le testimonianze, i ricordi di coloro che furono parte attiva nell'immane tragedia che fu l'Operazione Barbarossa sono in stridente contrasto con la magniloquenza e le falsità partorite dal terribile regime stalinista. E, sebbene l'autrice non possa concludere che i buoni erano da una parte e i cattivi dall'altra, tante sono le testimonianze orribili di questa guerra, ella apre uno spiraglio sui sentimenti, le paure e i rimpianti di una generazione che pagò un prezzo altissimo per la liberazione del proprio paese (ma quale paese ? L'Unione Sovietica o la Russia ?)e che è riuscita a mantenere, 60 anni dopo la fine delle ostilità, una propria dignità. Da leggere e da ripensare.