Alessandro Baricco torna idealmente con una pièce teatrale là dove era scomparso Novecento, là dove si apre lo spettacolo delle storie che bisogna raccontare.

Tom Smith e Jerry Wesson si incontrano non lontano dalle cascate del Niagara nel 1902. Nei loro nomi e nei loro cognomi c'è il destino che mette insieme gli uomini per una impresa. E l'impresa arriva con Rachel, una giovanissima giornalista che vuole una storia memorabile, e che, quella storia, sa di poterla scrivere. Ha bisogno di una prodezza da raccontare e prima di raccontarla è pronta a viverla. Per questo ci vogliono Smith e Wesson, la coppia più sgangherata di truffatori e di falliti che Rachel può legare al suo carro di immaginazione e di avventura. Ci vuole anche una botte, una botte per la birra, in cui entrare e poi farsi trascinare dalla corrente. Nessuno lo ha mai fatto. Nessuno è sceso giù dalle cascate del Niagara dentro una botte di birra. La notizia gira. La gente arriva. Il mondo è pronto. È il 21 giugno 1902. Nessuno potrà mai più dimenticare il nome di Rachel Green. Ma sarà veramente lei a raccontarla quella storia?)