La novella del buon vecchio e della bella fanciulla

La novella si svolge a Triste ai tempi della Prima guerra mondiale, in prossimità della disfatta di Caporetto. Un vecchio vedovo è su una vettura tramviaria guidata da una bella signorina. Lui sessantenne "in mezzo a tanta gente pallida e anemica", per via della guerra, è una figurina signorile, gradevole e ben pasciuta. Discorrendo con la guidatrice, prova, per lei, una forte attrazione sensuale che lo spinge ad invitarla a casa propria. Questa accetta, per denaro, l'invito. Nel susseguirsi degli incontri i due vanno a letto; il vecchio, non più abituato alle fatiche del sesso, viene colpito da un grave attacco di angina che lo fa riflettere sulla morte. Per disposizione del medico gli incontri con la giovinetta vengono interrotti, ed al vecchio non resta che riflettere su questa avventura amorosa scrivendo un trattato dal titolo "Dei rapporti fra vecchiaia e gioventù". La morte lo coglie mentre sta scrivendo. Il vecchio ricercava i piaceri della gioventù perduta, la signorina, invece, una buona occupazione e del denaro immediato.