Il giardino delle belve

Pubblicato in Italia in anteprima mondiale, circa un mese prima della sua uscita in America, questo nuovo romanzo di Jeffery Deaver è ambientato in un contesto insolito per il "maestro della suspense", autore di molti e grandi successi internazionali, tra cui Il collezionista di ossa, La lacrima del diavolo, Lo scheletro che balla. A metà tra il thriller storico e la spy story, Il giardino delle belve abbandona i racconto delle indagini del detective Lincoln Rhyme, il personaggio più amato di Deaver, per avventurarsi su un terreno delicato, in bilico tra realtà e fantasia. La vicenda si svolge nella Germania degli anni Trenta, quando il nazismo espande il suo potere e getta le basi del successivo conflitto mondiale. Questa ambientazione, che Deaver ha accuratamente ricostruito grazie a un lavoro di ricerca e documentazione durato quasi due anni, fa da sfondo a una storia dominata da improvvisi cambi di scenario, in cui ogni personaggio è imprevedibile e corre il rischio di apparire diverso da quello che è veramente. Come accade per le figure dei due protagonisti: da una parte, un killer chiamato ad usare il crimine a favore del bene e, dall'altra, un investigatore simpatico e corretto, che opera però tra le file della polizia tedesca.
Partito per la Germania sotto le false spoglie di un giornalista sportivo al seguito della squadra americana che parteciperà alle Olimpiadi di Berlino, Robert Shumann, ha solo 48 ore per individuare il suo obiettivo, Reinhard Ernst, ed eliminarlo durante la cerimonia d'apertura dei giochi. Trova però sulla sua strada il detective tedesco Willy Kohl chiamato a contrastare il piano del killer americano che ha già seminato diverse vittime tra le famigerate Camice Brune di Hitler. Kohl non è un nazista ma un investigatore acuto e ostinato e, soprattutto, uomo di legge con un forte senso del dovere: quanto basta per renderlo un avversario da non sottovalutare… è d'obbligo tacere sul finale della vicenda che non mancherà di stupire i lettori con un vorticoso susseguirsi di colpi di scena e vedrà la partecipazione di comprimari d'eccellenza, tra cui Freud, Goering, Himmler, Goebbels, Jesse Owens e persino Adolf Hitler.
Infine, una curiosa annotazione per i lettori affezionati a Lincoln Rhyme, protagonista storico dei libri di Deaver: il detective tetraplegico non compare in questo nuovo libro ma – avvisa l'autore - "se lo si legge con attenzione il romanzo nasconde una serie di piccoli indizi che lo collegano al nostro detective preferito... Io mi sono divertito, adesso tocca al lettore accettare la sfida..."