I figli dell'Aquila

Giampaolo Pansa affronta in questo suo ultimo libro un tema "scomodo". Racconta la guerra civile, che tra il 1943 e il 1945 ha lacerato l'Italia, vista "dall'altra parte", ossia da quella degli sconfitti, delle migliaia di giovani che scelsero la Repubblica sociale di Salò e vollero combattere l'ultima battaglia al fianco di Mussolini. L'autore non smentisce le proprie radici antifasciste, ma cerca di capire le ragioni di chi si schierò con la repubblica del Duce. Scavando nella memoria di un'anziana testimone, ricostruisce le vicende di uno di questi figli dell'Aquila, spesso giovanissimi militanti fascisti oppure ragazzi che volevano riscattare il disonore dell'8 settembre. Tra essi c'è anche Bruno. Arruolato nella X Mas e poi nel Battaglione Barbarigo, inviato sul fronte di Anzio e in seguito in Germania, nel campo di addestramento di Grafenwöhr, infine rientrato in Italia fra i Marò della Divisione San Marco, il giovane vivrà la stagione più sanguinosa del conflitto fino all'aprile del 1945 e oltre, quando i massacri dei prigionieri fascisti a guerra finita potranno solo aggiungere barbarie alla barbarie. I paesaggi di questa triste storia sono popolati non solo di azioni militari ma anche di vendette contrapposte, agguati, rastrellamenti, esecuzioni sommarie e rappresaglie che ritraggono con veridicità il clima di quell'epoca. In essi si muove una folla di personaggi reali noti e meno noti: oltre a Hitler, Mussolini, Graziani, Pavolini e Ricci, compaiono il principe Borghese, gli ufficiali del Barbarigo, i generali tedeschi, da Kesserling a Vietinghoff, i partigiani delle Langhe e dell'entroterra savonese-alessandrino dove si svolse gran parte delle vicende raccontate. Tutto rivive in una rievocazione singolare che ha il ritmo e le suggestioni del romanzo ma in cui ogni particolare è ricostruito storicamente, fino al dettaglio. Una vicenda di guerra e morte che nasconde anche una intensa storia dal sapore d'altri tempi, strappata all'oblio dalle parole di Alba. Una donna ormai calata nel presente che ha imparato la lezione della storia e vuole denunciare a tutti l'inutile spietatezza delle guerre civili.