Acido solforico

Al suo tredicesimo romanzo breve poco più d'un racconto la fortunata e originalissima scrittrice belga ora quasi quarantenne punta il dito sul recente fenomeno del reality show inventando che questa volta la televisione non ha puntato su gente comune al chiuso o all'aperto di qualche isola esotica ma ha ricostruito la vita e la morte in un lager tedesco. Per millenni è sopravvissuta nell'immaginario occidentale la caduta di Troia ma il secondo Novecento e noi stessi abbiamo un indimenticabile analogo che è l'orrore senza pari del nazismo. Quest'orrore getta ancora sui nostri tempi mediocri come un'ombra fuori misura forse una sorta di grandezza e ogni libro o film che vi faccia riferimento ha buon gioco. Che la televisione potrebbe ricostruire un reality dai lager è assurdo ma chi dice che per offrire sempre nuove emozioni a un pubblico sazio e svagato non potrebbe farlo?

In Francia Acido solforico ha suscitato pubbliche proteste da parte dei giornalisti televisivi; forse anche reazioni silenziose in quelli che davanti al La vita è bella del nostro Benigni avevano pensato: no dei lager non è lecito fare una favola a lieto fine. Nothomb ne ha fatto però un j'accuse una violenta satira del sadismo ipocrita e incosciente del pubblico che deplora l'orrore ma non ne perde poi una puntata. Questa è la forza e la serietà del libro.

La sottotrama del racconto è costituita dal rapporto fra una bellissima prigioniera dal bizzarro nome di Pannonique e la volgare capò Zdena giovani entrambe entrambe catturate per strada dagli organizzatori dello show e dall'amore infelice di quest'ultima per la prima un amore che poi la redime rendendo possibile un lieto fine – la distruzione del fittizio lager con delle finte molotov. La coppia bella-bestia l'inno alla virginea bellezza della gioventù non sono una novità nei libri di Nothomb colta elitaria nemica della bruttezza e della stupidità corrente (vedi Igiene dell'assassino Attentato Mercurio e in qualche misura Anticrista) e anoressica per disgusto della nostra grevità sulla terra (in Biografia della fame) ma questa volta il sacrosanto sdegno di fronte al consumo televisivo le fa perseguire fra taglienti battute e paradossi un visibile scopo educativo. La speranza è tuttavia quasi nulla: la scrittrice è convinta che la nostra civiltà non abbia ancora toccato il fondo del degrado. E cosa resta se non il piacere di scrivere?

L'idea del lager è magnifica ma i racconti che partono da un'idea troppo buona spesso non si reggono sino alla fine: la sorpresa si concentra all'inizio il dopo è per forza più pallido. In Acido solforico c'è ancora un bel coup de théatre a due terzi della storia – il pubblico chiamato a votare quali prigionieri devono essere le prossime vittime: delle uccisioni in diretta sono tuttavia impossibili a narrarsi di per sé ma soprattutto in un racconto finora solo grottesco. L'ultima parte del libro perde tensione: il rapporto fra la bellissima e la capò si spiritualizza in un congedo ferroviario con un appello a un bene duraturo al di sopra del sesso. All'ultimo incontro con un onesto ex compagno di lager dal significativo nome di Pietro Livi la bellissima si propone di dedicarsi a “far felice la gente”. Oddio pensa Livi non vorrà diventare dama di carità. Non è questo: la bellissima imparerà a suonare il violoncello. Perché il violoncello? “Perché è lo strumento che somiglia di più alla voce umana”. Il violoncello è chiaro che sta per l'arte e al tempo stesso è un messaggio d'umanità. Però la bontà artisticamente non rende.

Anna Maria Carpi

Una troupe televisiva fa una retata nelle strade di Parigi per reclutare i partecipanti a un reality show dal titolo "Concentramento", scegliendo a caso tra la popolazione. I partecipanti vengono caricati su vagoni piombati e internati in un campo dove altri concorrenti recitano il ruolo di kapò. Sotto l'occhio vigile delle telecamere i prigionieri vengono picchiati e umiliati in ogni modo; il momento più atteso arriva quando, ogni settimana, i telespettatori decidono l'eliminazione-esecuzione di uno di loro dallo show con il televoto.
L'ultimo libro della Nothomb, un'autrice da sempre al centro di polemiche, per questo romanzo che sta dividendo critica e pubblico: pagine terribili, metafora di una società in cui la sofferenza diventa spettacolo.