L'ombra di Edgar

Ha già raggiunto il successo internazionale con il suo romanzo d'esordio, Il circolo Dante, pubblicato in oltre quaranta paesi, rimasto per mesi in vetta alle classifiche dei bestseller. Ora ci riprova con un nuovo libro, ancora una volta un thriller letterario, ancora una volta ispirato alla figura di uno scrittore leggendario: Edgar Allan Poe. L'autore in questione è Matthew Pearl, scrittore americano del Massachusetts, ex docente di letteratura ad Harvard, specializzato in storie intriganti e piene di mistero in cui riesce a fondere, con straordinaria maestria, realtà storica e finzione narrativa.
Personaggi affascinanti e una trama appassionante e ben congegnata sono le caratteristiche di questo suo ultimo romanzo ambientato nell'Ottocento tra America e Francia. Nell'idearlo Pearl ha utilizzato notizie storiche veritiere, unite a dettagli fino ad ora inediti, attinti da numerose fonti, vari archivi e centri di documentazione. Questo lavoro di ricerca gli ha permesso di basare le teorie e le indagini formulate nel romanzo su avvenimenti reali e solide prove.
Tutto ha inizio con la morte misteriosa dello scrittore maledetto Edgar Allan Poe, ritrovato in una bettola, in stato di incoscienza per l'alcol e il laudano. Le circostanze della sua scomparsa lasciano adito a molti dubbi e sospetti che alimentano le dicerie più disparate: alcuni parlano di omicidio per gelosia, altri immaginano fantomatici complotti. Non è per nulla convinto da queste congetture Quentin Clark, giovane avvocato di belle speranze, proveniente da una ricca famiglia di Baltimora e fidanzato con Hattie Blum la ragazza più bella della città. Clark è un fervido ammiratore di Poe, con cui aveva persino intrecciato uno scambio epistolare, ed è deciso a scoprire la verità sulla sua morte. Strane circostanze, troppi oscuri indizi lo spingono ad indagare, a partire dal grido più volte ripetuto dal poeta in fin di vita: "Reynolds!". Che cosa significa? A chi appartiene quel nome? Il giovane comincia a interrogare i testimoni che incontrarono Poe negli ultimi giorni di vita e in seguito, sempre più coinvolto e ossessionato dalle ricerche, decide di contattare Auguste Duponte, il detective francese presunto ispiratore del personaggio più famoso creato da Poe, Dupin, l'investigatore geniale. Ma quando lo rintraccia, a Parigi, scopre che Duponte è ormai l'ombra del brillante detective che è stato. Dopo averlo aiutato a ritrovare se stesso proprio attraverso le storie di Dupin, Clark lo convince a indagare sulla morte di Poe. Ben presto, però, a complicare le indagini spunta un altro candidato al ruolo di "vero" Dupin, che sconvolge le convinzioni di Duponte e Clark. I due si trovano dunque trascinati in un temibile vortice di ricatti, omicidi, insospettabili cospirazioni e letteratura che li condurrà da Parigi a Baltimora in un crescendo di misteri e di scoperte…
Gran conoscitore della storia della letteratura e abile narratore, Matthew Pearl sfrutta l'aura di mistero che ancora oggi avvolge la scomparsa di uno degli scrittori più affascinanti dell'Ottocento per dare vita a un romanzo appassionante e ricco di colpi di scena, che promette di trascinare i lettori nella torbida atmosfera di ossessioni, intrighi e delitti che hanno fatto di Edgar Allan Poe il più amato capostipite degli autori dell'incubo.