Sobborgo di Forest Hills, nel Queens. Scena del crimine: omicidio plurimo. Al piano superiore di una villetta giacciono sul letto i corpi barbaramente accoltellati di due donne, madre e figlia. Sul pavimento, ai loro piedi, è accasciato con gli occhi sbarrati un terzo cadavere: quello del padre. Chi e perché ha sfogato sui Vorhees la sua furia omicida con tale premeditata ferocia? E qualcuno manca all'appello. Dove si trova il figlio minore, Jacob? Unici indizi: i suoi abiti macchiati di rosso, abbandonati al limitare di un bosco, e il frammento di una foglia di tiglio nella cameretta del ragazzino. Un bel rompicapo per Mac Taylor, direttore della Scientifica, mentre l'affascinante detective Stella Bonasera è alle prese con un delitto ancora più efferato: Asher Glick, un ebreo devoto, viene trovato crocefisso alle assi del pavimento di una sinagoga a Brooklyn. Due fori di proiettile gli trapassano il cranio. I sospetti cadono sul carismatico leader di un gruppo messianico, ma il sentiero della verità è più intricato di come appare. A rivelarlo sono tracce minime, frammenti, odori che il male dissemina lungo il proprio cammino. E sui quali distrattamente inciampa. )