Rumba

Il romanzo di Ongaro si avvia a Porto Alegre, una delle più grandi città brasiliane, dove vive un tale John B. Huston. Non si tratta del celebre regista americano, ma di uno scrittore di polizieschi suo ammiratore che, dopo aver visto il film The Maltese Falcon (1941), ha preso in prestito nome e cognome, aggiungendovi un'enigmatica B. Un invito a raggiungere l'Uruguay, accompagnato da un fascio di banconote da cento dollari, mette inaspettatamente in movimento l'uomo, conducendolo fino a Valentin Acosta, compagno di infanzia (per entrambi infelice) appena scarcerato, e successivamente a Rio de Janeiro, per indagare sull'assassinio di una ragazza di cui Valentin si era perdutamente innamorato, conosciuta come Cayetana Falcon Laferrere. Facendo vivere in sé il detective dei suoi romanzi (e uno stile investigativo vicino a quello di Sam Spade), Huston, dotato di vivace immaginazione e guidato dall'intuizione, s'introduce nella complessa e contraddittoria società carioca, dove, descritti abilmente dall'autore, circolano i personaggi più diversi. Theodor Petru, nababbo ossessionato dal sesso, nonché brutta copia dell'attore Sidney Greenstreet (uno dei personaggi del film di Huston); il killer in completo di lino bianco José Catanìa, fiero solo delle sue centocinquantadue pistole; la sfuggente Christina Hollander; la bella e dolce Rita Farìa; Julio, un canuto menino das ruas. Questi e altri soggetti entrano ed escono da un ordito costruito su solide basi, che non conosce fiacchezza e che si disvela grazie a una scrittura briosa e intessuta di ironia. E di sequenza in sequenza, le pagine di questo romanzo regalano al lettore colpi di scena fino alla scoperta della vera identità di Cayetana. Ad accompagnare i momenti salienti della vicenda le malinconiche note della Rumba Dulce y Bonita. Una colonna sonora, se questo fosse un film.

Rossella Durando