Racconto dalla spiaggia del tempo

Sulla riva del fiume Umbeluzi, in Mozambico, il vecchio Felisberto dal luminoso sorriso siede davanti al fuoco e racconta leggende del suo popolo ed episodi della sua vita. Ricorda padre Raul, un fanatico missionario bianco, arrivato x convertire la gente felice di un villaggio e divenuto triste e rabbioso, incapace di credere nel dio che ha predicato. Felisberto in epoca coloniale era stato servitore di Don Estefano, un portoghese arrivato in Mozambico a nove anni insieme al padre, incallito truffatore e donnaiolo. Decenni dopo, allo scoppio della rivoluzione x l’indipendenza, mentre i bianchi lasciano l’Africa, Estefano non può fuggire perché la moglie Elvira è malata. Felisberto resta con lui, nell’albergo fatiscente sul porto, in un rapporto incomprensibile e ambiguo: parteggia per la rivoluzione, è indisciplinato e pigro, quasi irridente, veste in modo stravagante, passa il tempo giocando a carte con gli inservienti dell’albergo. Sono storie surreali: la bellissima prostituta Belina non tradisce il marito perché va solo con i bianchi; Lukas vende la sua anima al banco dei pegni; la vecchia Samima torna dal regno della morte x parlare ai vivi. Mankell ha trascorso diversi anni in Mozambico, subendo il fascino di questo paese lontano, delle tradizioni tribali, idealizzandole nella descrizione di villaggi felici prima della colonizzazione. Parla di politica raccontando le prepotenze dei bianchi e sostenendo i diritti dei popoli africani. Il racconto però non intriga, è confuso e noioso, a volte sgradevole, i personaggi non suscitano empatia nella loro ambiguità, dal pavido Estefano, alla deprimente Elvira, a Felisberto che rimane con i padroni bianchi pur disdegnandoli. Tutti disprezzano gli altri con cui pure si rapportano, in un clima di lugubre rassegnazione. Ho apprezzato i gialli di Mankell, ma qui dell’ispettore Wallander c’è solo la depressione. Sono deludenti i raccontini moralistici con i bianchi avidi e crudeli; è banale il mito del buon selvaggio.