Le quattro ragazze Wieselberger

è un libro autobiografico in cui l'autrice, nipote del direttore d'orchestra Gustavo Wieselberg, narra la storia della sua famiglia dall'800 in poi. Nella prima parte, ambientata in una Triestre austroungarica, cosmopolita, in cui l'inno viene cantato in 10 lingue diverse, la vita del musicista e delle sue 4 figlie si intreccia con le vicende storiche di Trieste e dell'irredentismo. Alice, Alba, Adele ed Elsa vivono agiatamente  in un ambiente culturale vivace e la loro giovinezza viene ricostruita da Fausta Cialente, figlia di Elsa, tramite i suoi ricordi, i racconti dei familiari, e documenti e cartoline trovate in soffitta. Nella seconda parte, scopriamo la storia della vita della scrittrice, figlia di Elsa e di un militare uniti da un matrimonio infelice, che a causa del lavoro del padre la porterà a vivere  infanzia e giovinezza in varie città.  Questo le impedirà di avere delle amicizie,  ma la legherà molto al fratello Renato,  che diventerà poi un attore famoso. Nel frattempo è scoppiata la prima guerra mondiale, che porterà alla morte di un caro cugino. Nella terza e quarta parte, Fausta è diventata adulta, si sposerà e andrà a vivere in Egitto, dove svolgerà un ruolo antifascista allo scoppio dela seconda guerra mondiale.

Il libro è un commovente memoir, in forma di romanzo, in cui l'autrice ripercorre gli anni della stagione irredentista in Italia a cavallo tra ottocento e novecento, ricostruendo la vita delle "quattro ragazze", l'ultima delle quali - Elsa - diventerà sua madre. I primi capitoli dunque sono dedicati a quell'ambiente triestino ancora aristocratico ma già un po' decadente (la prima guerra mondiale incombe) in cui esse si muovono; poi la narrazione si fa in prima persona e incrocia le vite, i destini, le perdite dolorose dei propri cari: struggente sarà il racconto della morte della madre, tenuta fino agli ultimi istanti tra le mani. Della sua famiglia, quella della sua infanzia, non rimane nessuno (siamo già negli anni cinquanta), e a quel punto la riflessione diventa più intima: "avevo fatto il mio dovere, mi dicevo, li avevo amati tutti, e pianti fino all'ultimo, altro non mi restava che seguire, adesso ch'ero veramente sola, il più naturale dei miei impulsi, la fuga: andarmene, partire". E infatti Fausta segue la figlia fino in Kuwait: in quel paese "di cui si poteva dire senza timor d'esagerare che i suoi abitanti erano passati dal cammello alla cadillac" intravede la prospettiva di una vita che, pur senza rinnegare il passato, lo releghi al suo proprio ruolo - passato, appunto. Questo cielo e questo mare sono per Fausta una nuova pagina: "il golfo mi apparve invece subito bellissimo, d'un pallido color turchese, un colore squisito, e già vedevo l'acqua fremere e lambire delicatamente l'immensa riva piatta e sabbiosa". Libro di una delicatezza e intensità straordinaria, la Cialente autrice da riscoprire.

Quest' autrice meriterebbe molta più attenzione per sensibilità, raffinatezza e capacità di ricostruzione storica. Alle ragazze ci si affeziona davvero!