Il piccolo regno. Una storia d'estate

Un’estate lontana, lo spazio libero della campagna, una banda di ragazzini in vacanza. Un’estate che assomiglia a tutte le altre, finché nell’eternità sospesa dei giorni fa irruzione la paura e l’avventura si carica di fantasmi e minacce. Il Piccolo Regno è innanzi tutto un racconto sulla fine dell’infanzia, su quel cruciale momento di passaggio in cui i mostri immaginari trovano una traumatica conferma nel male che si annida nelle pieghe della vita di tutti i giorni, nelle bugie degli adulti, nella consapevolezza della morte (…).

Questo tipo di racconto, che gli anglosassoni chiamano coming-of age story è un modello narrativo solidamente radicato nell’immaginario contemporaneo, ma trova le sue origini nella letteratura inglese della seconda metà dell’Ottocento. È a queste origini che guarda qui Wu Ming 4, (…) Il vento fra i salici, Peter Pan, Il giardino segreto. Nei Ringraziamenti l’autore li evoca tutti, insieme a Giro di Vite, all’universo di Tolkien e al recente Libro dei bambini, di Antonia Byatt (…). Il riconoscimento di questa fitta rete di riferimenti non è tuttavia un requisito indispensabile alla lettura del Piccolo Regno. Non a caso, il suo autore paga pegno anche a Stephen King, che è stato il veicolo essenziale della coming-of age story entro la cultura pop anche grazie a Stand by me, celebre adattamento cinematografico di una altrettanto celebre novella.

Il Piccolo Regno offre dunque l’universo ormai istintivamente familiare dell’avventura di passaggio, elaborato attraverso una scrittura raffinata ma limpida e perfettamente godibile. Rispetto al resto della produzione del collettivo Wu Ming, anche la presenza della grande storia, che si affaccia nel racconto attraverso lo sguardo obliquo dell’eroe bambino, è qui un aspetto relativamente marginale. La vicenda si svolge nell’Inghilterra degli anni ‘30, ma il “piccolo regno” dell’avventura iniziatica è assai più vasto e coincide con il luogo dell’infanzia che ciascuno di noi possiede nel cuore e nella memoria. (…) Il romanzo parla sia ai grandi che ai più piccoli. Nonostante la complessità del racconto infatti, la voce dell’eroe adulto conduce la narrazione attraverso il punto di vista dell’eroe ragazzino, limitato al tempo dell’avventura. Tutti gli aspetti fantastici del racconto possono essere accettati come tali e, allo stesso tempo, intesi come metafore e proiezioni mentali. Forse allora, il punto di convergenza dove la lettura degli adulti incontra quella dei ragazzi è proprio lì, sull’orlo del disincanto, dove il cuore di tenebra può essere osservato e compreso attraverso lo sguardo di chi non ha ancora smesso del tutto di avere paura dei mostri.

Recensione di Paola Carmagnani