Piccolo dizionario dei grandi uomini della Rivoluzione

Se penso agli spiriti che mossero i decenni precedenti e successivi la Rivoluzione Francese (evento che sento dentro come un organo del mio corpo), si sommano nella mente bellezza e confusione, fermento e veleno, congiura e spavento. Un'orda di squisiti farabutti, doppiogiochisti talentuosi, arrampicatori inguardabili, giornalisti corrotti, cortigiani pronti a saltare di sedia in sedia, aristocratici finiti. Ma penso anche con ammirazione, sull'altro lato, all'incorruttibile di Arras, al grande Robespierre, e a tanti altri uomini che si batterono senza risparmio in quel tempo che culminò poi in quella vetta tragica e indispensabile di conquista umana. Da questi respiri è attraversato questo libro, caustico e umoristico insieme, sprezzante e elegantissimo nel disegnarli con spietatissima arguzia. Valga per tutti la fucilata su Mirabeau: "Per denaro è capace di tutto, anche di una buona azione". Rivarol appartiene a quella schiera nutrita di cosiddetti moralisti (accanto a Chamfort, Vauvenargues, La Rochefoucauld..), personaggio oscuro, si vende per nobile senza minimamente esserlo e starà sempre dalla parte della conservazione nonostante le sue origini, perché pare fosse figlio di un oste italiano poi trasferitosi a Parigi. Un dandy col suo lignaggio inventato che agitava le coscienze di Francia, straordinario. Dovrà scappare nel 1792 prima di finire al patibolo, erano venuti a prenderlo dicendo : "Dov'è il grand'uomo? Veniamo per accorciarlo un pò". Un uomo contraddittorio e mezzo maledetto delle cui opere Burke scrisse che potevano tranquillamente stare accanto a quelle di Tacito. “Su dieci persone che parlano di noi, nove ne dicono male, e spesso la sola persona che ne dice bene lo dice male.” Uno di quei magistrali fiorettisti della penna a cui non sfugge nulla del male e dell'idiozia umana, dei reali colpevoli e del popolo più colpevole ancora. Un libretto ironico e tremendo, un segnalibro al cianuro nei grandi tomi su quell'avvenimento unico e meraviglioso.