Per sempre? Come sono cambiati frati e suore in Italia

''Diminuiscono, invecchiano, diventano sempre meno presenti nella vita sociale'': e' questo, di primo acchito, il quadro oggi della ''vita consacrata'' in Italia, ovvero delle centinaia di congregazioni e ordini religiosi, maschili e femminili, attivi nel nostro Paese, presentato dal giornalista di Radio Vaticana Fabrizio Mastrofini nel suo libro ''Per sempre'? Come sono cambiati frati e suore in Italia'' (Cantagalli, 13,5 euro). I dati, gia' da decenni, parlano di numeri in calo, di progressivo invecchiamento dei religiosi, di una societa' in cui ''sempre meno si coglie la presenza significativa dei frati e delle suore''. Anzi, spesso nei loro confronti l'ignoranza e' cosi' diffusa da rasentare il pregiudizio: come nel caso, scrive Mastrofini, del giudizio sulle suore ''che si sostanza in pochi aggettivi, vecchia, arretrate, rigide'', come in una famosa pubblicita' dell'acqua naturale, mentre per i frati prevale ''lo stereotipo del 'francescano', un po' alternativo, ambientalista, nell'insieme abbastanza attraente dal punto di vista folkloristico, molto meno per la sostanza delle attivita' svolte''. Eppure, accanto alla realta' negativa, ci sono anche segnali positivi in controtendenza: l'aumento delle ragazze che cercano la fuga dalla mondanita', non dal mondo, nella solitudine di un monastero di clausura oppure le folle che cercano silenzio, raccoglimento e spiritualita' in luoghi come Camaldoli o Bose. Il libro analizza questi elementi sempre alla luce del realismo, affrontando in particolare le debolezze nella formazione e nella maturita' umana che i lunghi decenni di vita comunitaria spesso rivelano nei frati e nelle suore.

Da nord a sud, ab­biamo grandi conventi oggi forse un poco anacronistici, tuttavia capaci di riempirsi in estate e in in­verno per acco­gliere persone di tutte le età in cerca di silen­zio e ristoro spirituale. Ca­maldoli in Toscana è uno di que­sti luoghi, dove occorre prenotar­si con molti mesi di anticipo per trascorrere il periodo di Natale; Valledacqua nelle Marche è u­gualmente richiesto, soprattutto nel periodo di Pasqua. La comu­nità monastica di Bose, in Pie­monte, è una calamita che atti­ra. Insomma il libro racconta una situa­zione, quella della vita religiosa in Italia, ancora molto presente nel Belpaese, un po’ in crisi per nu­mero e significato, o meglio, in transizione.C’è un’altra dimensione – i­nedita – che si affaccia in Italia, foriera di ricchezze inaspettate ma anche di difficoltà oggettive: nel libro viene definita con l’e­spressione suore e frati tran­sculturali, ovvero la sempre mag­giore presenza di religiosi che la­vorano in Italia e provengono da altri continenti. Uno spaccato interessante: da non perdere.