Il pensiero politico dell'antichità

scheda di Besso, G. L'Indice del 1999, n. 12

Sono usciti a pochi mesi di distanza, due testi sul pensiero politico antico: la Storia del pensiero politico antico di Silvia Gastaldi (Laterza, 1998) e questa traduzione del lavoro di Rosen, parte di un'assai più ampia Storia delle idee politiche edita a Francoforte nel 1996. Manuale diligentemente composto anche ad uso dei non specialisti, il volume intende coprire un ambito cronologico vastissimo, dall'epica arcaica (VIII secolo a.C.) alla diffusione del cristianesimo (fino a Sant'Agostino, V sec. d.C.), con una prevedibile (e annunciata) sproporzione tra le varie parti, a favore naturalmente di quella greca. Pur nella inevitabile stringatezza, esso fornisce tuttavia alcune idee-guida esposte con chiarezza e precisione, favorito dallo schema adottato, per brevi paragrafi e generalmente diviso per autori. Senza trascurare alcuno dei grandi pensatori antichi, l'autore procede per opere letterarie piuttosto che per concetti, convinto che lo spazio storico in cui i singoli autori si inseriscono, e in particolare la centralità della polis, abbiano avuto grande influenza sullo sviluppo delle idee. L'opera è fondata sul concetto che il pensiero politico, soprattutto greco, nacque e si sviluppò in particolare come reazione e volontà di riforma, oltre che come riflessione sul già accaduto, donde la necessità di mantenere stretto il legame con gli accadimenti storici. Un quesito tuttavia rimane aperto, e ben consapevole ne è Rosen: quanto di contro le idee politiche abbiano influito sulla storia. Dato il ruolo così determinante della politica nel mon-
do antico, soprattutto greco, soltanto uno studio "pluridisciplinare" potrebbe mettere ordine in una materia così vasta, e forse gli esiti sarebbero ancora insoddisfacenti.

(G.B.)