Patagonia rebelde. Una storia di gauchos, bandoleros, anarchici, latifondisti e militari nell'Argentina degli anni Venti

Nella Patagonia degli anni Venti un ristretto gruppo di latifondisti argentini e inglesi controllava l'economia della regione impiegando in immense estancias grandi masse di lavoratori rurali indigenti, sottopagati e privi di ogni diritto. La situazione cambiò con la nomina a segretario del sindacato Sociedad Obrera del galiziano di idee anarchiche Antonio Soto la cui guida condusse a buon esito un durissimo sciopero rurale. Soto godette dell'aiuto di un pugno di uomini determinati: gli italiani José Aicardi detto il «68», Alfredo Fonte detto «El Toscano», il cileno Lorenzo Cárdenas, il tedesco Franz Lorenz, il paraguaiano Francisco Aguilera, il francese Federico Villard Peyré, il russo Juan Vlasko, gli scozzesi Alex McLeod e Jack Gunn, il negro portoghese Cantrill e quattro statunitensi: Hantke, Middleton, Johnston e Cross, metà bandoleros e metà rivoluzionari, i quali raccoglievano i braccianti, assaltavano le fattorie prendendo in ostaggio i padroni, tagliavano i recinti e si appropriavano di cavalli, armi e viveri. Uno sciopero insurrezionale che raccolse più di seicento lavoratori, soprattutto chilotes, ossia braccianti cileni, e che intimorí proprietari, funzionari e polizia, portando alla conclusione di un accordo favorevole al sindacato. Accordo che gli estancieros rinnegarono puntualmente l'anno successivo, causando un nuovo sciopero dei peones; ma il contesto era cambiato: la banda di «El Toscano» si era sciolta e il governo inviò un reggimento di cavalleria agli ordini del tenente colonnello Varela. Sarà un massacro: i militari argentini disprezzavano quei cileni straccioni e i sindacalisti anarchici venuti da lontano e non ebbero alcuna remora a fucilarli dopo averne ottenuta la resa con l'inganno; 1500 operai rurali passati per le armi, spesso nudi, dopo esser stati bastonati; i corpi bruciati o sepolti in fosse comuni; i vestiti e i pochi averi rubati dagli eroici soldati. Stupendo libro militante e "maledetto" sulla durezza e crudeltà del potere.