Influenza spagnola, peste, psittacosi, legionellosi, AIDS, SARS, Ebola, Zika, Covid-19... Un secolo di epidemie globali, di errori, scoperte, nuovi errori. Storie di uomini e microbi, racconti affascinanti e terribili. E una prospettiva generale di vastissima portata: un libro fondamentale per capire quel che ci è successo e che ci aspetta.

«In parte storia, in parte medical thriller, questo appassionante saggio fa venire i brividi» – The Times

«Una miscela di narrazione avvincente e di profonda divulgazione scientifica» – Publishers Weekly

Se ripensiamo all'ultimo secolo di pandemie, l'unica cosa davvero certa è che ce ne saranno altre. Il se non è in questione: solo il quando. Camus aveva ragione. La peste non si può predire, ma di sicuro tornerà.

Un secolo, dieci pandemie, dalla Spagnola al Covid-19, passando per peste, AIDS, Ebola, SARS... Questo libro, aggiornato all'ultima emergenza pandemica e arricchito da una postfazione scritta appositamente per l'edizione italiana, è il racconto dell'incessante sfida tra umanità e microrganismi: un racconto talvolta terrificante, ricco di momenti in cui gli uomini danno prova di tutto il proprio coraggio e della propria intelligenza e di altri, fin troppo frequenti, in cui emerge tutta la loro fallibilità e ottusità. Perché nonostante gli incredibili progressi scientifici degli ultimi cent'anni, le pandemie ritornano, e ci colgono sempre impreparati. Mark Honigsbaum è uno straordinario narratore (e questo è certo un valore aggiunto non da poco), ma soprattutto ha un'enorme competenza riguardo alla materia trattata e una visione chiarissima dell'argomento. Nel mondo globalizzato, medicina e microbiologia non possono essere lasciate sole nello studiare e nell'affrontare le epidemie; è necessario che ecologia, antropologia, sociologia facciano sentire la propria voce e, naturalmente, che la politica si assuma le proprie responsabilità. Essere «pronti» alla prossima pandemia è forse impossibile; ripetere gli errori di ieri e di oggi sarebbe suicida.