Le ossa del generale

Ho incrociato da amici comuni l'autore di questo romanzo, un giovane sulla settantina, mio coetaneo. Chiacchierando del più e del meno ho appreso di questa sua recente pubblicazione e, incuriosito anche dal soggetto del racconto che ruota intorno a Nino Bixio, ho acquistato il libro e l’ho letto in breve tempo. Sono stato colto, inoltrandomi nello sviluppo del racconto, dai due sentimenti contrastanti che di solito mi suscita la lettura di romanzi che mi piacciono, cioè la fretta di scoprire il seguito e il timore che finisca troppo presto. L’ho trovato molto bello, la storia mi è piaciuta, mi è sembrata convincente e, a suo modo, appassionante. C’è una montagna di informazioni e di dettagli, la cui fondatezza mi sono preso la briga qua e là di verificare. C’è anche una serie di incroci spazio-temporali con avvenimenti e personaggi che l'autore è andato a pescare e cui ha fatto cenno più o meno en passant. A titolo di esempio ricordo il clin d’oeil su Rimbaud, un altro su Karl Marx, ma sono sicuro che ce ne sono altri che non ho neanche colto. Mi ha molto impressionato la quantità di dettagli su posti come Singapore, Londra, Newcastle upon Tyne, Aceh, che, se chi ha scritto non è vissuto in ognuno di essi per almeno qualche anno, gli saranno costati ricerche certosine. Ho apprezzato la precisione del vocabolario marinaresco. Insomma un bel romanzo.

Un romanzo storico ha la funzione, in primo luogo, di saper evocare un’atmosfera più o meno lontana nel tempo. In secondo luogo, deve fornire al lettore un certo numero d’informazioni di natura per l’appunto storica. Sono cose un po’ ovvie, lo ammetto, ma non sempre questi obiettivi sono raggiunti, tutt’altro. Invece questo romanzo, che ho letteralmente divorato, riempie in pieno i suoi doveri, anzi lo fa meritando, in un certo senso, il massimo dei voti. Se poi si aggiunge che è scritto in modo magistrale, in contrasto con l’imbarazzante povertà di linguaggio di tanti altri romanzi, e che la vicenda si rivela sorprendente e intrigante, il mio consiglio è quello di leggerlo al più presto.

Ho scoperto che quest’anno è il bicentenario della nascita di Nino Bixio e ho pensato di comprare una sua biografia, incuriosita da un personaggio del quale non si capisce se bisogna ammirarlo o detestarlo. Un libraio mi ha invece consigliato questo romanzo fresco di stampa. Forse non ho saputo vita morte e miracoli di Bixio, ma la sua fine è descritta nei particolari con una grande forza narrativa. Certo, devo ammettere che ci vuole un po’ di concentrazione per entrare nel romanzo, già le prime pagine contengono molte cose. E c’è poi una buona dose di esotismo, che magari può suscitare diffidenza in lettori un po’ restii a farsi trasportare nell’altrove. Ma ben presto, fatta mente locale, si naviga a gonfie vele in questa storia che sa creare un senso di spaesamento ammaliante e anche istruttivo, senza ombra di dubbio. I personaggi, inoltre, è raro che mostrino buoni sentimenti scontati, ma sono descritti con i loro difetti piccoli o grandi e con le loro colpe, Bixio per primo, di cui il romanzo mi sembra che faccia un ritratto a tutto tondo, davvero in carne e ossa, se mi è lecita un’allusione al titolo. In definitiva, seguendo le peripezie dell’immaginario (almeno credo) Walter Doni o Donnelly, si ha tutto da guadagnare, si ha cioè la consapevolezza crescente di addentrarsi nei meandri avventurosi di un gran bel romanzo, il cui linguaggio, secondo me, è espressivo e cesellato fino all’ultima parola.