Oracolo manuale ovvero l'arte della prudenza

Frutto di un'acuta osservazione psicologica del grande moralista del Siglo de Oro, il libro non è soltanto un manuale aforistico di potente e stringato, quasi laconico, tacitismo su come l'uomo di valore possa vivere in un'epoca complessa e compromissoria quale il '600 (libro da leggere insieme alla Dissimulazione Onesta di Torquato Accetto, che di poco lo precedette), ma è anche un libro da leggere come un palinsesto culturale, perché divenne famoso grazie ad una traduzione contemporanea in francese, che ne cambiò il titolo (L'Uomo di Corte) e le cui note e commenti ne influenzarono l'interpretazione. Il saggio magistrale e splendido di Fumaroli ricostruisce questa doppia identità e il mondo politico, culturale e religioso da cui fu generata.

Questo libro ne contiene due, quello dell’autore in copertina e lo straordinario saggio che lo segue, duecento pagine fitte di Marc Fumaroli, intellettuale coltissimo e grande conoscitore del Seicento, il secolo di Baltasar Graciàn. Quando, nel 1647, esce l’Oracolo con i suoi trecento aforismi, capolavoro di concisione e di perforante conoscenza di uomini e cose, c’è la guerra franco-spagnola, che vedrà la sconfitta di Madrid. Questo, osserva Fumaroli, non portò Graciàn al rinnegamento del suo umanesimo teologico, ma gli inoculò una buona dose di disincanto. Del resto, Graciàn era un gesuita, ma non un baciapile che si batteva il petto tra nubi d’incenso. Anzi, in un romanzo satirico che gli costò la pubblica penitenza e l’esilio, si prese la libertà di ironizzare sui suoi compagni di fede. Convivevano in lui l’autore di opere di devozione e il disilluso osservatore dei vizi umani. E’ una duplicità senza contraddizioni che sostanzia anche l’Oracolo, un viatico per uomini che vogliano vivere fra uomini con consapevole destrezza. Per la capacità di far coesistere molteplici significati in poche righe e per la potente laconicità Graciàn non ha avversari fra i moralisti. Cito a titolo di esempio uno degli aforismi: “[Il sapere e il coraggio] rendono immortali, dal momento che lo sono; più si sa, più si è, e tutto può chi è saggio. Uomo senza conoscenze, mondo al buio. Senno e forza, occhi e mani; senza coraggio è sterile la sapienza”.