Oggetti d'uso quotidiano. Rivoluzioni tecniche nella vita d'oggi

Il modo di studiare la tecnologia negli ultimi anni è molto cambiato: con il costruttivismo si è scoperto che i percorsi della tecnologia sono molteplici, che la scelta fra di essi quasi mai è dettata da ragioni "tecniche", che il risultato finale dipende da un complesso negoziato sociale, che le tecnologie abbandonate o scartate hanno importanza quanto quelle che hanno vinto e si sono imposte, che ne esistono alcune perfettamente funzionanti che tuttavia non vengono utilizzate. In altre parole, le cose potevano andare altrimenti da come sono andate: oggi avremmo potuto conservare i cibi con il frigorifero a gas invece che con quello elettrico, per fare solo un esempio. Non è detto che la soluzione vincente sia anche la migliore.
Questo volume propone una ricostruzione della storia di alcuni oggetti tecnici: aperta su alternative molteplici, essa può essere di grande utilità nel superare la secolare contrapposizione fra ottimisti e pessimisti. L'ottimismo di coloro che vedono nella tecnologia una fonte di progresso, contrapposto al pessimismo di coloro che leggono in ogni trionfo della tecnica un passo verso un totalitarismo aggiornato, verso la fine della civiltà.