Navigazioni e viaggi. Vol. 1

Nell’umanesimo veneziano della prima metà del Cinquecento, fra tipografi, filologi, storici, fiorisce un singolare intellettuale, colto letterato e alto burocrate, amico del Bembo e del Fracastoro: Giovanni Battista Ramusio. Segretario del Senato e diplomatico sottile, egli avverte come pochi altri i mutamenti introdotti nella storia dell’Europa dall’allargarsi dell’orizzonte geografico, dai contatti con popoli lontani e ancora pressoché ignoti. Acutamente si inserisce nel lavoro dei cartografi, raccoglie antiche narrazioni e notazioni di esploratori, di mercanti, di scienziati; aduna insomma e traduce un corpo imponente di navigazioni e viaggi che dai tempi dei pionieri cartaginesi arriva fino ai suoi, quelli di Vespucci e di Magellano. Nascono cosl i grossi tomi di un’opera che immortala il nome di Ramusio, usciti in varie edizioni tra il 1550 e il 1606, miniera di materiali frutto della immaginazione, delle tradizioni favolose, o delle esperienze e dell’ardimento di marinai e carovanieri in ogni angolo dell’antico e del nuovo mondo, agli equatori dei negri, alle isole dei cannibali, nei regni dell’oro, sui fiumi popolati da mostri. Le decine e decine di trattati, di diari, di «itinerari», di relazioni, tornano in edizione fedele e moderna, in sei volumi dei «Millenni», a cura di Marica Milanesi. Questo primo volume contiene fra l’altro la grande esplorazione africana di Giovanni Leone, le spedizioni di Alvise da Mosto e di Pero da Sintra oltre le isole del Capo Verde, le scoperte di Amerigo Vespucci lungo le coste americane, le avventure in Arabia e in India di Lodovico de Varthema.