La morte di Penelope

Penelope è nel nostro immaginario la saggia moglie di Ulisse, colei che attende il ritorno dell’eroe per ben venti anni, senza mai vacillare, senza mai perdere la speranza. Colei che per contrastare la prepotenza dei Proci escogita il trucco della tela che tesse di giorno e disfa di notte. E alla fine ci resta nella memoria una donna saggia ma passiva, arguta ma opaca. Per questo ho apprezzato molto questa Penelope fremente, viva, che sa di poter prendere un nuovo marito ma di non poter avere un amante. La morte di Penelope è una sovversione al mito della fedele e costante sposa. Penelope qui è stanca, la sua anima è inquieta e desiderosa di nuovo. Dopo vent’anni è cambiata, non ha più voglia di apparire assennata, non ricorda più il volto del marito, sente i racconti che arrivano su di lui, ma la speranza di un suo ritorno si affievolisce. Non sta più ore intere ad osservare il mare a guardare l'orizzonte per veder comparire una vela che riporti in patria il suo uomo. Vuole che qualcuno la veda oltre il velo, che veda questa donna non più giovane, non bella, ma affascinante, per questo inizia ad osservare con altri occhi i Proci, sì sfacciati, sì approfittatori, maleducati, imprudenti, arroganti, sfrenati, ma anche giovani impetuosi. I puristi storceranno il naso di fonte a questa versione ma, a me, questa Penelope meno compita e più irrequieta, è piaciuta molto e l’ho trovata veritiera e plausibile

In questo romanzo di Maria Grazia Ciani si da una rilettura originale del personaggio mitologico di Penelope, fedele moglie di Ulisse che in questo libro si descrive come innamorata in realtà di un altro uomo. Scritto favolosamente e in modo piuttosto decisamente scorrevole, la Ciani ci presenta un aspetto completamente nuovo su come si siano svolte effettivamente le cose. Ed è divertente scoprire questo “amaro” risvolto della medaglia in un personaggio come quello di Penelope, da sempre considerato emblema di fedeltà e perseveranza. Una lettura molto fine e accattivante.

Le rivisitazioni del mito, quando ben fatte, sono una lettura stupefacente. Permettono di addentrarsi nei significati più reconditi del mito, nei simboli, e contemporaneamente percepire lo shifting simbolico del mito. Come ci insegna lo studio della storia greca e l'analisi di Irad Malkin, il mito è un modulo cognitivo. Maria Grazia Ciani, con la sua lunga esperienza di studiosa della cultura greca, realizza un prezioso racconto dalla "viva" voce di Penelope. Un racconto gradevolissimo, che ci permette di immaginare un'altra Penelope sulla base di ulteriori interpretazioni e versioni della storia di Odisseo. Perché Penelope nell'Odissea è sì, la donna fedele che attese lo sposo per vent'anni, ma secondo altre tradizioni fu invece la madre di Pan (dopo essere stata a letto con tutti i pretendenti giunti a chiedere la sua mano, da cui il nome Pan), fu, dunque, infedele. Ma Maria Grazia Ciani non può immaginare altro che una Penelope che è mossa all'infedeltà dopo vent'anni d'attesa, e soltanto per amore.