Mitsou ovvero come le fanciulle diventano sagge

Mitsou, apparsa dapprima a puntate sul settimanale «La Vie parisienne» alla fine del 1917, fu da Colette, per l'edizione in volume di due anni più tardi, rivista e soprattutto allungata sino all'attuale forma di 'romanzo breve'; anche se è forse eccessivo e al tempo stesso limitativo parlare di romanzo per questa 'operetta' – come in seguito l'avrebbe definita la stessa autrice – che, pur nella sua breve vita, assume di volta in volta le cadenze della 'pièce' teatrale e della novella epistolare.La Grande Guerra travestita da music-hall, si detto di Mitsou; e qualcosa di vero c'è in questa affermazione, a patto però di non dare a tale definizione una semplice connotazione negativa, non dimenticando che proprio il mondo del music-hall fu alla base delle esperienze di vita della grande scrittrice e del suo primo capolavoro, il romanzo La Vagabonda del 1910, e di due altre importanti opere di prima della guerra, L'àncora e I retroscena del music-hall. Non sorprenderà allora il giudizio commosso che di quest'opera dava Marcel Proust, che addirittura arrivò ad affermare di preferire la scena del tête-à-tête di Mitsou e del Tenente Blu nel ristorante a quelle che lui stesso stava scrivendo per il personaggio di Swann in All'ombra delle fanciulle in fiore.