La lista di Lisette

L’autrice della Passione di Artemisia ci trasporta sulle rive della Senna nel 1880, facendo rivivere tutti i personaggi del Pranzo dei canottieri, ci racconta la genesi di questo capolavoro artistico e ci restituisce lo spirito del tempo.

La Seconda guerra mondiale è appena scoppiata quando Lisette e André, freschi sposi, sono costretti a lasciare Parigi e a trasferirsi a Roussillon, un paesino del Sud della Provenza. Pascal, il nonno di André che non ha mai abbandonato l’incantevole paesaggio provenzale, vuole che il nipote lo assista nell’ultimo scorcio della sua vita. A Roussillon mancano a Lisette gli agi parigini, i musei, i mercatini, le strade brulicanti di persone. Inoltre, Pascal, da vecchio minatore, vive nell’austerità più completa; in casa sua non vi è nemmeno un bagno. Il vecchio nonno di André riserva, tuttavia, sorprese non piccole agli occhi di Lisette: è stato un pittore per niente malvagio e possiede una collezione privata di opere d’arte che custodisce con cura. Quando si trova al cospetto della collezione, la giovane donna per poco non sviene per l’emozione: tra le opere figurano, ben riconoscibili, tre quadri di Cézanne,due di Pissarro e uno di Picasso. Da dove vengono? Di certo il vecchio minatore non può averli comprati. Pascal non lesina le spiegazioni e, quasi non aspettasse altro, le racconta le affascinanti, avvincenti storie che stanno dietro ciascuna delle grandi opere da lui possedute. Sta per narrare l’incredibile storia dell’ultima opera, un magnifico quadro di figure volanti in un paesaggio, un dipinto che ha a che fare con il vicino di casa, il pittore Marc Chagall, quando muore. La sua morte non è il solo evento che rattrista e muta l’esistenza di Lisette. André, suo marito, viene chiamato al fronte e, prima di partire, nasconde la preziosa collezione del nonno. Lisette si ritrova sola, presto senza notizie di suo marito, in un paese in cui i nazisti, penetrati senza trovare ostacoli di sorta, razziano e trafugano sistematicamente le opere d’arte che trovano sul loro cammino. Quando la Francia viene liberata dagli alleati e Lisette capisce che André non farà più ritorno dalla guerra, alla porta della sua casa di Roussillon compare Max, un amico del marito. I due uniranno le loro solitudini in un compito di vitale importanza: ritrovare i quadri del vecchio Pascal per permettere all’arte, all’amore e alla bellezza di riprendere il loro posto nel mondo dopo la grande tragedia della guerra.