Jezabel

Un breve ma intenso romanzo psicologico incentrato sul potere delle ossessioni. La bellezza come idolo indiscusso, la ricerca spasmodica dell'approvazione altrui come fonte di potere, l'incapacità di accettare il naturale decadimento del corpo e il superamento della giovinezza sono i pensieri principali che popolano la mente della protagonista. Gladys, meravigliosa e spietata creatura incapace di direzionare il suo amore al di fuori di se stessa, arriva a commettere inenarrabili abomini pur di non svelare al mondo la sua vera età e arrendersi alle ineluttabili conseguenze della vecchiaia. Rinnega la figlia, il suo unico nipote e la sua stessa moralità, preferendo che il mondo la creda assassina, ma non vecchia. L'autrice, con una prosa elegante e di grande pregio, sviscera le ombre più nere della mente deviata di questa donna, facendo percepire al lettore tutta la tragicità che un tale stato di soggiogazione può determinare. Sono rimasta ammaliata dalla Némirovsky, incredula dinanzi alla forza distruttrice delle ossessioni, profondamente colpita dall'originalità del romanzo.

Garzanti ripropone il romanzo di Irene Nemirovsky pubblicato nel 1936, di cui il traduttore e prefatore Lanfranco Binni sottolinea «l'epicità quasi brechtiana», capace di tratteggiare «un ritratto indimenticabile di donna, antico e moderno, archetipico e storico, crudele e vero, che affronta con dolore e con rabbia le dinamiche della complessità femminile e della sua prigione sociale». La protagonista del racconto è la gelida e bellissima aristocratica Gladys Eysenach, reincarnazione della spietata regina biblica Jezabel: smaniosa di asservire persone, sentimenti e situazioni esistenziali ai suoi personali ed egocentrici capricci, incurante delle sofferenze ed umiliazioni altrui, ed ossessionata esclusivamente dalla cura del suo aspetto fisico. Il romanzo si apre con queste parole:«Una donna entrò nella gabbia degli imputati». E' appunto Gladys, accusata di aver ucciso un giovane penetrato nella sua camera da letto. Forse il suo amante, forse un ladro o un ricattatore: la donna viene condannata a una pena mite, e il sipario si chiude sulla sua vita inquieta e tutto sommato infelice. Ma la gabbia del tribunale in realtà è metafora di ben altra e più feroce costrizione: Gladys non accetta di invecchiare, è terrorizzata dall'idea di non venire più amata dagli uomini, di perdere il suo fascino seduttivo. «Com'era dolce vedere un uomo ai suoi piedi...Detestava la sofferenza; come i bambini, si aspettava ed esigeva la felicità». Passando da un amante all'altro, aspirando solo a suscitare invidia e ammirazione, arriva a falsificare il suo atto di nascita per celare i suoi anni, a frequentare squallide case d'appuntamento pur di godere della sua insaziabile sessualità: ma soprattutto proibisce all'unica figlia di realizzarsi nell'amore e nella maternità, lasciandola morire con indifferenza. La sorpresa finale riguardante l'identità del giovane ucciso riscatta la narrazione, con l'incalzare degli avvenimenti, da qualche indulgenza a toni da feuilleton.