L' indiano fu ferito

REID BANKS, LYNNE, L'indiano nell'armadio, Salani, 1991
REID BANKS, LYNNE, L'indiano fu ferito, Salani, 1992
scheda di Bouchard, E., L'Indice 1992, n. 6

Attrice di teatro, reporter della Bbc, insegnante di inglese in un kibbutz, l'autrice conosce bene il suo pubblico e con grande abilità inventiva crea situazioni fantastiche immergendole in atmosfere iperrealistiche. I ragazzi vengono così autorizzati a viaggiare impunemente in dimensioni immaginarie e allo stesso tempo reali con la forza di una sorta di ipercoscienza protettiva capace di creare un protagonista positivo ed equilibrato anche quando si trova a dover superare improvvise barriere spazio-temporali. La storia è curiosa: Omri, per il suo dodicesimo compleanno riceve dal fratello un vecchio mobiletto da bagno che, con l'aiuto di un 'antica chiave fornitagli dalla madre, è in grado di dare vita a quelle figurine di plastica con cui bambini e ragazzi giocavano accanitamente. Provenienti da epoche diverse e di piccole dimensioni, un indiano e un cowboy costringono il ragazzo a misurarsi con problemi giganteschi: la guerra, la fame, le differenze razziali, il dolore, l'amore, la morte. Schiacciato dalla responsabilità dell'aver, per pura curiosità, sradicato due uomini adulti dalla loro vita quotidiana, Omri si ingegna a capire, a comunicare con linguaggi e culture diverse fino a scoprire con enorme sollievo che l'armadietto può far tornare i personaggi alla loro plastica natura primitiva. Tuttavia la paura non frenerà il protagonista che, scoperta la magica proprietà della chiavetta e non del mobiletto, la applicherà ad armadi più grossi fino a portare sé medesimo in un villaggio indiano cento anni prima.
Omri è un bambino saggio e maturo, non perde la calma e riesce a tener a bada i facili entusiasmi di un suo caro amico messo a conoscenza dell 'eccezionale magia. Stephen Spielberg si è assicurato l 'opzione sui diritti cinematografici del primo volume e i bambini americani scrivono centinaia di lettere all'autrice affinché continui a tappe forzate la storia di Omri. Speriamo di no, già il secondo volume disorienta il lettore con avvenimenti collaterali, un po' pretestuosi e molto meno appassionanti. In particolare la prima parte del secondo volume esordisce con una penosa descrizione del tentativo di intimidazione di un gruppo di skinhead contro Omri, dura e manichea: nella calda casetta in fondo al viale i buoni, babbo, mamma e bambini, fuori la giungla, gli altri, i meno che umani. Lynne Reid Banks non è una scrittrice "sociale" ma una signora colta e sicura di sé che trasmette ai suoi bambini e ai suoi lettori quella sensazione inebriante del "tutto è possibile" corroborata da un sereno autocompiacimento.