Guignol's Band

recensione di Minsenti, P., L'Indice 1996, n. 7

"Ogni uomo con un cuore che batte - scriveva Céline nel 1941 - possiede la sua canzone, la sua piccola musica personale, il suo ritmo incantatore".In quegli anni di fragori bellici Céline affinava la sua personalissima concezione dello stile come una "piccola musica" che, orchestrando i rumori e le voci del mondo in un flusso verbale scandito più secondo le esigenze del ritmo che del senso, riuscisse a trasfigurare anche la realtà più desolata in una sorta di fantasmagoria.Il segreto di questo stile non era stato carpito al jazz, come solitamente si pensa, bensì - se dobbiamo credere a "Guignol's band", il romanzo che componeva in quel periodo - a ispirarlo era stato il ricordo dei motivetti popolari ascoltati per strada o nei pub molti anni prima nella Londra del 1915-16.
Il risultato di questa evoluzione erano stati due romanzi che per quanto incompiuti rappresentano due prodigiosi esercizi stilistici: Casse-pipe e Guignol's band, riproposti ora nella Biblioteca della Pléiade nelle traduzioni di Ernesto Ferrero e Gianni Celati, già apparse presso Einaudi ma ampiamente rivedute, insieme all'apparato critico predisposto per l'edizione francese da Henri Godard. È l'occasione per rileggere come un tutto unico un romanzo straordinario come Guignol's band, finora penalizzato da un'edizione in due volumi che, sulla falsariga di quella francese curata nel 1964 da Robert Poulet, aveva adottato per la seconda parte il titolo spurio di Il ponte di Londra, e per confrontare due diversi modi di tradurre la "piccola musica" di Céline.
"Casse-pipe" e "Guignol's band" erano stati progettati nel 1934 come due pannelli di un trittico autobiografico centrato sulle peripezie di Ferdinand: dall'infanzia ("Morte a credito"), alla guerra ("Casse-pipe"), al soggiorno a Londra ("Guignol's band"). Ma nel corso della redazione la predisposizione a trasporre in una dimensione fantastica e comica l'esperienza autobiografica modificò profondamente il progetto iniziale. Di "Casse-pipe", che in argot indica il tiro a segno, ovvero la guerra, dove i soldati sono esposti come bersagli al fuoco nemico, rimane solo la sequenza iniziale in cui i vagabondaggi notturni di una pattuglia di guardia, ritmati dal gioco puramente sonoro delle ingiurie, delle imprecazioni e delle urla, si trasformano in una sorta di grandioso sabba onirico.Per rendere la qualità polifonica di questo stile Ferrero, come spiega nella nota introduttiva, ricorre largamente a termini bassi e scherzosi di area padana, che, grazie alla loro ricchezza espressiva (sei modi per indicare la recluta), gli consentono di supplire alla povertà del gergo di caserma italiano, mentre gioca sui registri "alti" per tradurre quelle immagini dotate di suggestiva bellezza plastica che sembrano fungere quasi da punti di equilibrio attorno a cui si snoda questo frenetico balletto.
"Guignol's band", che al suo primo apparire nel1944 un critico salutò, forse non a torto, come "il capolavoro surrealista tanto atteso", stretto tra i grandi romanzi autobiografici degli esordi e la trilogia tedesca, è stato spesso ingiustamente trascurato da una critica distratta, insensibile alla verve comica e all'atmosfera quasi surreale che danno alla narrazione una leggerezza aerea sconosciuta agli altri romanzi di Céline.Con il loro ritmo indiavolato, le scene farsesche ed esilaranti popolate di personaggi clowneschi, le avventure di Ferdinand, che a Londra frequenta la "mala" francese, ricordano i film diRidolini e le gag comiche di Stanlio e Ollio.La prosa di Celati si rivela straordinariamente congeniale alla comicità strampalata dell'originale e rivela la stessa felicità narrativa.
Un maggior lavoro di ripulitura lo avrebbero forse richiesto le note di Godard, inutili per il lettore italiano quando si riferiscono a termini dell'argot francese, e soprattutto quando contraddicono la traduzione, come quando ci spiegano che chantilly (usato per descrivere l'abito di trine sbuffanti indossato da una vecchia prostituta spagnola, la Joconde), tradotto da Celati con "panna montata", designa invece una qualità di pizzo.Ma in questi casi correggere sarebbe forse inopportuno: fraintendimenti di questo tipo non fanno che accrescere, ricreandoli, quei corto circuiti fra parole su cui si basa la comicità céliniana.Un'ulteriore riprova che per "doppiare" la canzone di Céline il traduttore deve innanzitutto arrischiarsi sulla corda tesa dei suoi funambolismi stilistici.