Il furto. La mercificazione dell'età giovanile

recensioni di Zanetti, M. L'Indice del 2000, n. 06

Dilazione delle scelte e dunque slittamento dei tempi di ingresso nella vita adulta, apatica assenza di progettualità e debolezza dei riferimenti etico-ideali - queste le caratteristiche dell'attuale condizione giovanile analizzate da Laffi.
Il giovane è in primo luogo "ostaggio dell'economia", ovvero è l'inevitabile esito generazionale dell'affermarsi del mercato sulle altre istituzioni, del trionfo del paradigma economico nell'orientare l'azione. Infatti se il giovane si perde - anzi, come direbbe l'autore, si disperde - nel presente, negandosi un vero progetto di vita che lo proietterebbe finalmente e definitivamente nella dimensione adulta dell'assunzione di responsabilità, egli non fa nient'altro che agire seguendo i principi della razionalità economica, che è inevitabilmente miope, orientata al breve termine, e che lo induce ad abbandonarsi alle mille lusinghe del consumo, a indugiare oltre misura nella comoda condizione di studente o a rifugiarsi, se necessario, nelle scelte sempre reversibili del lavoro precario.
Ma è in particolare quella di consumatore la dimensione esistenziale per eccellenza del giovane contemporaneo. Perché gli adulti cercano di compensare attraverso il denaro e i beni materiali il loro fallimento pedagogico nella comunicazione di valori, di modelli, di stimoli ed esperienze. Questa spiegazione, sostiene l'autore, è solo parziale e rimanda a ragioni ben più profonde, strutturali, che rispondono in ultima analisi a una fondamentale esigenza di riproduzione di un'economia capitalista afflitta da iperproduzione congenita e quindi obbligata, per autoperpetuarsi, a stimolare artificiosamente e in ogni modo i consumi.
E nella divisione sociale del tempo sono i giovani a disporne in modo privilegiato per il consumo: gli adulti sono sempre più assorbiti dal tempo del lavoro; gli anziani disporrebbero di tempo e, relativamente, di denaro, ma mancano della necessaria apertura alle novità e delle competenze per fruire della nuova generazione di merci, sature di tecnologia.
Il tradizionale conflitto tra giovani e adulti si dissolve così in un comodo quanto deleterio compromesso, la separazione generazionale tra tempo di produzione, monopolio degli adulti, e tempo del consumo, concesso ai giovani. Questi ultimi risultano le principali vittime di questo equilibrio, in quanto immolano sull'altare del consumismo la loro più profonda essenza, ovvero la loro creatività e la loro fantasia. La loro personalità risulta atrofizzata perché congelata nella dimensione dell'infantile illimitato desiderio di possesso e della sensazione di onnipotenza, ben lontana dalla semplice soddisfazione del bisogno; infine la lusinga del "sorriso istituzionale" li diseduca all'impegno e alla fatica, favorendone al contrario le pulsioni narcisistiche.
Lo stile dell'autore è quello di molta sociologia critica, ricco di suggestioni, brillante, asistematico e al tempo stesso tutto teso a modellare un sistema totalizzante forse un po' troppo coerente. E anche il tema è caro a quella tradizione di studi, la preoccupata denuncia dell'affievolirsi di ogni istanza di cambiamento sociale.