Il fabbro di Oxford. Scritti e interventi su Tolkien

Come già l'autore anticipa nell'introduzione, il libro si compone di vari scritti di natura eterogenea per stile, oggetto, lunghezza ed intenti, ma che proseguono la linea di studio e divulgazione dell'opera tolkieniana già cominciata con "L'eroe imperfetto" (Bompiani) e "Difendere la Terra di Mezzo" (Odoya). Si va dai saggi più divulgativi o introduttivi al mondo della critica tolkieniana (cosa non certo banale visto che i nomi grossi degli studi tolkieniani internazionali sono arrivati sugli scaffali delle librerie italiane solo di recente, con qualche virtuosa eccezione), al ritorno dei temi cari a Federico Guglielmi, in primis la guerra e l'eroismo declinati in maniera del tutto originale da Tolkien. Il narratore WM emerge chiaramente nel saggio "Do you believe in fairies?. Appunti per un volo pindarico tra il Lake District e Neverland", in cui sovrapponendo diversi piani temporali tra la tarda epoca vittoriana e la prima metà del '900 ricrea in brevi pennellate il contesto culturale e storico della narrativa fantastica inglese. Tra le fascinazioni gotico-esoteriche vittoriane e la sconvolgente nascita del secolo breve con la Grande Guerra irrompe Tolkien con la sua irriducibile personalità e complessità. E poi la guerra, quella vera delle trincee e dei gas, del massacro delle Somme, e quella delle pagine del Legendarium, che dialogano a distanza e si interrogano sulla differenza tra eroismo e militarismo, obbedienza e opportunità, saggenza e cieco orgoglio. Una bella raccolta di interventi che secondo me hanno il maggior pregio di far nascere connessioni inaspettate nella mente del lettore, sia per chi è nuovo nel mondo della critica tolkieniana sia per chi ha già "a curriculum" la lettura dei big degli studi tolkieniani come Shippey, Flieger, Garth e gli altri.