Eugenio di Savoia

Che storia e romanzo (storico) siano due specie separate dai caratteri costitutivi del mestiere dello storico è una certezza precaria. Non è del resto solo il racconto storico e filosofico il terreno di uno scambio possibile, ma anche alcuni grandi racconti biografici nulla hanno da invidiare ai più fondati libri di storia come apparato di documentazione, precisione fattuale e consapevolezza dei problemi che dispiegano. Penso al libro di Antonia Fraser, Maria Antonietta. La solitudine di una regina (Mondadori, 2003). Lo stesso discorso vale per il lavoro di Henderson, che appartiene al genere della storia-racconto più che a quello della storia-romanzo, e che è scritto per accattivare l'attenzione di un pubblico colto, ma senza provocare disapprovanti scuotimenti di capo negli storici di professione. Si tratta infatti di un genere che vanta un'illustre tradizione nata nel Settecento, nei salotti della diplomazia e nelle redazioni dei giornali, incentrata sulla storia intesa come intrattenimento e come riflessione. Il fatto, poi, che l'autore provenga dal mestiere della diplomazia aggiunge un elemento in più a tale accostamento e al tempo stesso lo distanzia dal modello della storia come opera giornalistica, che probabilmente ha dato di recente risultati più occasionali. Certo, il libro in questione non è freschissimo, se si pensa che uscì in Inghilterra nel 1964, e di questo bisogna tenere conto quando si istituisce un confronto con la ricerca storiografica. Va inoltre considerato che il lavoro di Winston Churchill su lord Marlborough aleggia tra queste pagine, ponendosi di continuo come fonte e come parametro di misura per capire Eugenio di Savoia, il Marlborough austriaco, vero signore delle guerre di fine Seicento e inizio Settecento. nonché grande protagonista della politica e della cultura, del mecenatismo artistico e delle relazioni diplomatiche.
  Dino Carpanetto