L'età pericolosa

scheda di Nadotti, A., L'Indice 1989, n. 5

L'autrice danese Karin Michaëlis è nota in Italia per le storie di Bibi, ribelle protagonista di una serie di volumi pubblicati da Vallardi nei primi anni Quaranta. "L'età pericolosa", del 1910, presenta molti risvolti autobiografici. La protagonista, Elsie Lindtner, è una donna di quarantadue anni che decide di lasciare il marito, la casa e il circolo degli amici, uomini di successo e donne per lo più insoddisfatte, per ritirarsi su un'isola e fare i conti con se stessa, con la propria storia, con l'amore per un uomo appena più giovane a cui ha rinunciato e che tuttavia non riesce a dimenticare. Pagine di diario si alternano alle lettere che Elsie scrive al marito e alle amiche di un tempo. L'esaltazione iniziale cede il passo a poco a poco a un forte senso di abbandono e di esclusione; la solitudine perde ogni fascino e la "villa bianca" nel bosco davanti al mare si popola di fantasmi sempre più angosciosi. Forse non è tanto l'"età pericolosa" del titolo che azzera ogni possibilità, quanto l'inutile maschera del sorriso che la protagonista dichiara di avere indossato per tutta la vita, velando di ipocrisia ogni gesto. Sembra perduta la spavalda divertita sicurezza della vagabonda Bibi, come se la ragazzina, diventando una donna, dovesse perdere il senso di sé, la capacità di star fuori dalle case confortevoli e dai rapporti convenzionali.