Esplorando l'universo. Dalle conquiste degli antichi greci all'astronomia dei nostri giorni

scheda di Lo Bue, M., L'Indice 1989, n. 1

L'autore, ordinario di astronomia all'università di Bologna, ci propone un valido e approfondito riassunto di quello che è oggi l'astronomia. Con un andamento tipico dei testi su questo argomento, i singoli capitoli svolgono un'analisi dei vari problemi nel loro sviluppo storico-cronologico. Dunque, particolarmente in quelli iniziali dedicati ai primi approcci osservativi all'astronomia, alla meccanica celeste e all'intepretazione di oggetti visibili anche a occhio nudo (comete, pianeti), l'autore espone le ipotesi che furono formulate a partire dai greci fino ad oggi. Le cose vanno diversamente nella seconda metà del libro. Affrontando argomenti con origini molto più recenti, quali la struttura delle stelle, gli effetti gravitazionali (collassi in stelle di neutroni e in buchi neri), i moti su vasta scala (galassie e ammassi di galassie), i raggi cosmici e l'evoluzione dell'universo (modelli cosmologici), Alessandro Braccesi si sofferma, seguendo l'evolversi delle varie ipotesi nel corso degli ultimi decenni, sulle teorie contemporanee fino a dare brevi accenni sui modelli più recenti (universo inflazionario). Il testo è molto accurato e approfondito. L'indice analitico e il fatto che i diversi capitoli siano autoconsistenti lo rendono anche una valida opera di consultazione. I problemi trattati sono esposti con grande chiarezza e serviranno a chiunque voglia procurarsi una solida introduzione all'astronomia. L'impostazione sperimentale, giustamente privilegiata dall'autore, permetterà al lettore di familiarizzarsi con la lettura e l'intepretazione di dati e tabelle; questo è un fatto molto importante che si riscontra raramente nei testi divulgativi.