La doppia vita di Vermeer

Bel libro. In qualche punto ci vuole un poco di pazienza nel seguire alcune vicende più storico-tecniche, ma basta saperlo prima e va bene così, visto che il romanzo è in buona parte basato su quanto si sa di storico e quindi va preso un poco anche come fosse un saggio storico. Peccato davvero non ci siano le riproduzioni dei quadri, che renderebbero il libro decisamente migliore. Ora andrò su internet a cercarmi queste opere..

Han van Meegeren nasce nel 1889, fu pittore fallito e frustrato, amante della tradizione nell’arte, appassionato di Vermeer fino all’assillo. In tutti i modi possedeva ingegno e risorse, e visse una avventura come falsario a ridosso della Seconda Guerra Mondiale che lo fece diventare ricco e, in modo rocambolesco, anche famoso. Poco prima del secondo grande conflitto realizzò un falso d’autore, dipinse cioè quello che si ritenne essere un Vermeer. Ad un primo quadro (che venne certificato dagli esperti come il capolavoro assoluto di Vermeer fintanto da assegnargli il posto d’onore al Boymans Museum di Rotterdam) fecero seguito altri clamorosi e silenziosi sabotaggi al mondo dell’arte, dei suoi studiosi, dei suoi mercanti, dei suoi acquirenti. VM mosse sfida a quel mondo per vendetta: mirava agli intellettuali, i quali determinarono il suo irrevocabile fallimento come pittore (ma visti i suoi quadri in fin dei conti non poterono fare altro che avallare l’evidenza dei fatti, che non era entusiasmante). La grandezza e il valore in un’opera d’arte sono pregi che navigano tra la meraviglia tecnica ed espressiva e la menzogna, l’opinione. Nel suo romanzo-informativo, Guarnieri fa asse su questo tema per raccontarci la vicenda di VM ricostruendola con un valido incastro di documentazioni riguardanti la figura di van Meegeren, le scarne conoscenze sul misterioso Jan Vermeer di Delft, critici e storici dell’arte quali Abraham Bredius, e Proust: famoso è il suo interesse per Vermeer, confluito poi in alcune delle pagine più suggestive della Recherche. Guarnieri ricorre ad alcuni brani di Proust per mostrarci com’è che un pittore del seicento per più di un secolo senza identità e valore di mercato – ma di una purezza stilistica seducente – precipiti nel nostro mondo per sbalordirlo, confonderlo e ossessionarlo. Per concludere diciamo che si rivelano gustosi e attenti i paragrafi in cui lo scrittore calabrese esamina le tecniche di lavorazione che VM ideò per realizzare i suoi “capolavori a termine”.

E’ un romanzo scritto benissimo, avvincente e del tutto originale quanto a trama narrata. Da evidenziare la precisione dei riferimenti dell'autore in materia di arte seicentesca. Un testo suggestivo e ambizioso, ma in alcuni punti anche macchinoso, dispersivo e farraginoso. Il voto non di eccellenza è determinato da due cose: la prima è che la vicenda descritta dovrebbe essere necessariamente accompagnata da fotografie raffiguranti le riproduzioni dei quadri di Van Megeeren. Non è facile per il lettore riuscire ad immaginare i particolari trattati senza un supporto visivo, magari in appendice. La seconda è il riferimento a Proust che appesantisce la trama e pare superfluo, nonostante bisogna ammettere che la fama di Vermeer crebbe a dismisura in breve tempo grazie all'ammirazione che il celebre Marcel Proust nutriva nei suoi confronti.