Il demone della memoria. Simbolo e tempo storico in Warburg, Cassirer, Panofsky

scheda di Salizzoni, R., L'Indice 1985, n. 4

Il simbolo come espressione del rapporto tra conoscenza e tempo storico costituisce il tema su cui vengono confrontati gli scritti, appartenenti agli Venti, di Warburg, Cassirer e Panofsky. I tre autori, pur attivi nel clima di "approfondimento comune e consapevole" che caratterizza l'Istituto Warburg, raggiungono risultati diversi ed anche palesemente contraddittori. La riflessione storiografica di Warburg è presentata con caratteri di forza e di unità che la biografia di E. Gombrich non riconosce. Per Warburg la forma simbolica è un momento fortunato che si libera di volta in volta dal condizionamento della tradizione. Per il "filosofo" Cassirer è essa stessa fonte di mutamento storico, che risulta progressivo e obbligato al perfezionamento. La posizione di Panofsky ricostruita a partire da "Idea", risulta più vicina a quella di Warburg: l'immagine, o forma simbolica, emerge nella storia dalla lotta con altre immagini caratterizzate dalla medesima necessità, che costituiscono il fondo costante della tradizione. Nel libro, bene informato ed interessante per circoscritte analisi, il "demone della memoria" ha tante piccole parti, ma non risulta protagonista.