Il cristianesimo da culto proibito a religione dell'impero romano. La nascita del potere della Chiesa nel IV secolo d. C.

Affrontare la lettura di questo saggio richiede, in primo luogo, che sia condiviso l'interesse per i temi trattati e per una serie di domande che i due autori si sono posti e alle quali hanno dato risposta in modo chiaro e documentato, nei limiti delle conoscenze attuali degli eventi storici consentiti.L'editto di Costantino del 313 e' sicuramente l'evento che segno' l'inizio di un processo di definizione di nuovi equilibri tra stato e chiesa, che e' il tema attorno al quale si articolano i diversi aspetti dell'indagine degli autori.I rapporti tra potere e autorita', tra legge e religione di stato, tra cristiani e societa', tra costumi ed etica, tra fede, eresie e ortodossia,tra religione e cultura, tra stato e chiesa, e i contrasti tra cristiani, pagani e giudei, sono ancora oggi oggetto d'interesse e possono dar luogo a diverse interpretazioni.Indipendentemente dalle proprie convinzioni religiose, la lettura del libro invita a ripercorrere una serie di trsformazioni storico-sociali che hanno avuto luogo tra il I e il IV sc. d.C., e a esaminare posizioni culturali e credenze di diversa natura.Queste spesso furono la causa di conflitti religiosi e di persecuzioni, dettati dalla pretesa di far prevalere le istanze di egemonia politica e culturale.La tradizione classica greco-romana, l'ebraismo e il cristianesimo, erano alla base delle convinzioni etiche e dei comportamentidi diversi settori della societa'dell'impero,ma,nonostante le differenze e gli scontri dialettici, esistevano elementi comuni e di continuita'.Tuttavia la trasformazione dello stato da pagano a cristiano ha avuto elementi di novita' che hanno influenzato la storia e la cultura occidentale per i secoli futuri, particolarmente per quanto riguarda la definizione degli equilibri tra stato e chiesa. Appagato dalle esaurienti argomentazioni utilizzate dagli autori,ho apprezzato il loro lavoro, non condizionato da preconcetti ideologici e religiosi.

Ho letto il libro mosso dalla stessa curiosità che ha spinto gli autori a chiedersi come ha potuto avvenire in poche decine di anni la fenomenale trasformazione dell’impero romano da pagano a cristiano e in che modo questa transizione ha modificato le abitudini, i costumi e i fondamenti etici della società. Mi ha colpito soprattutto l’obiettività e l’impegno degli scrittori nel rendere più chiara l’influenza che ha avuto la nuova religione sulle condizioni di vita delle categorie più svantaggiate come quelle delle donne, degli schiavi e dei poveri. Man mano che i temi si susseguivano, il libro mi ha portato a mettere in discussione le mie convinzioni su argomenti come il rapporto tra tolleranza e intolleranza religiosa, tra eresie ed ortodossia e la natura e le cause delle persecuzioni. Per quanto non si tratti proprio di un testo divulgativo, la lettura è piacevole, inoltre il libro ha il vantaggio di poter essere letto anche per singoli temi d’interesse.