Questo libro nasce dall'esperienza. Studenti che versavano in gravi, se non drammatiche, situazioni scolastiche, risalgono la china, finendo i più per appassionarsi a buona parte delle materie proposte, non vivendole più come un dovere scolastico ma come strumenti di conoscenza del vero. Questa metamorfosi si basa sulla convinzione dell'autore che lo studio altro non è che una parte dell'attività lavorativa di chi lo pratica e che pertanto, come qualsiasi lavoro, merita di essere retribuito. Il libro si divide idealmente in due parti: una pratica e dettagliata, che spiega come valutare il rendimento scolastico di ciascun figlio, secondo le diverse età scolari, e soprattutto come stendere il contratto che impegna ed educa gli stessi ragazzi a mantenersi via via da soli nel corso della crescita. Un seconda parte, più discorsiva, fornisce elementi di riflessione sulla validità anche etica dell'operazione proposta dall'autore, il quale risponde argomentativamente alle molteplici e legittime obiezioni che genitori, insegnanti ed educatori hanno sollevato.)